Читать «Эн-два-0 плюс Икс дважды» онлайн - страница 26

Технолог Шишкин не спешил. Спокойно, как 6ы всё еще ведя внутренний спор с самим собой, глядя в себя, он докурил папиросу, потом сделал неопределенный жест умывающего руки Пилата, резко встал и вышел из комнаты.

Думается, в этот миг некоторым застольникам вдруг стало не по себе. До того многие как-то не вполне себе представляли, что ведь _штука-то_ эта где-то тут же, рядом... Что _эксперимент_ может начаться не через год, а вот сейчас... И над ними! Но пойти вспять у же никто не решился...

Баккалауро вернулся мгновение спустя. Матово-черная мрачноватого вида бомбочка стала на своих кривых крокодильих лапках на нарочито придвинутый к обеденному столу самоварный столик с толстой, искусственного коричневатого мрамора, фигурной доской.

Я смотрел на это всё, но даже я не понимал, что нашей обыденной такой милой, такой мирной! - жизни отведены последние _считанные_минуты_. Место тамады на добродушном пиру Лизаветочкиных именин, в квартире на Можайской, нежданно, непрошеный и незваный, занял сын садовника и горничной из имения Ап-Парк в Кенте Герберт Джордж Уэллс. И если никто из нас не увидел на стене надписи "мэнэ тэкэл фарэс", то не потому, что ее там не было, а по слабости зрения. Она - была.

КОШМАРНЫЙ СЛУЧАЙ

"Борис Суворин разбил дорогое трюмо..."

"Десять гнусных предложении за одну ночь!"

"Кошмарный случай на Можайской улице..."

"Петербургский листок", 1911 г.

Помнишь, Сергей Игнатьевич, такие заголовки? Эх, знали бы репортеры "Листка", что произошло в ночь на двадцать пятое апреля одиннадцатого года на Можайской, дом 4, - все мы стали бы знаменитостями. Видите: у него и сегодня ужас на лице написался... у Сладкопевцева!

Ну-с, так вот-с... Был на Венцеслао в тот день серенький, очень приличный пиджачок, хотя рубашка всё же с приставными манжетами и манишкой... "Не имитация, не композиция, а настоящее _белье_линоль_!" - как было тогда написано на всех заборах. Вамто эти вдохновенные слова рекламы ничего не говорят, а для нас в них - наша молодость!

Как фокусник, он протянул смуглую ручку свою к вентилю бомбы. Из-под "не композиции" выглянуло волосатое узкое запястье, - всё помню!

Все кругом - кого не заинтересует фокус? - замерли. Стало слышно, как ворчит Федосьюшка на кухне...

- Двери плотно! - вдруг требовательно скомандовал Шишкин, и ктото торопливо захлопнул дверь. - Прошу не нервничать! - проговорил он. Внимание! Начинаю! Мы все - я в общем числе - дрогнули.

Тонкая, быстро расширяющаяся на свободе струйка зеленоватого пара или дыма тотчас вырвалась из маленького сопла. Она била под таким давлением, что, ударившись с легким свистом о потолок, мгновенно заволокла его зелеными полупрозрачными клубами. Свист перешел в пронзительное шипение... Стрелка на крошечном манометре дошла до упора...

В тот же миг золотисто-зеленое, непередаваемого оттенка облако окутало лампу, волнуясь и клубясь, оно поползло по комнате. Никем и никогда не слыханный запах - свежее, лесное, лужаечное, росистое благоухание достигло наших ноздрей еще раньше, чем туман окутал нас... Ландыш? Да нет, не ландыш... Может быть и ландыш, но в то же время - всё весеннее утро, со светом, со звуками, с ропотом вод... Пахнуло - не опишешь чем: молодостью, чистотой, счастьем...