Читать «Убийство в стиле эссе» онлайн - страница 16

Официант подошел с готовностью на лице, кося глазом на протертый воротник Шмакова, но Шмаков и Нинель, занятые друг другом, не заметили официанта.

- Да-да, - Першин кивнул головой на вопрос: нести ли горячее, продолжая слушать Нинель: тема была ему интересна.

Роман, как и водится, никто не читал. Ну, кроме: любителей почитать. Тут серьезные книги читать некогда. Павлов, ну тот, спецкор "Литературки", говорил, что в юности Достоевского не прочитал, а теперь уже столько о нем и его книгах читал и слышал, что самого читать неинтересно. Вот уйду, мол, на пенсию, тогда... Ну и "Старика" никто не читал. Его, оказывается, даже не номинировали. Был специальный сайт, где всякий, кого отвергли, или кто просто не успел - печатал себя сам. И тоже принял участие в конкурсе. И зачем было тогда кого-то читать? номинировать? или оплатили сей труд? - Нинель вскинула ресницы в сторону Першина, мило улыбнулась, но ответ ждать не стала. - Ну, дело благое.

И снова склонилась к Шмакову.

Ну, в общем, у всякого в жюри был свой интерес, и, чтобы совсем уж не переругаться, решили первую премию не присуждать никому. И тут - вдруг выплыл этот роман. Как Бабицкая его раскопала?! Чего бы она искала на сайте вольных художников?

Теперь все о романе говорят, теперь все роман читают. Теперь все ждут, когда роман издадут. А как издавать - без автора? Уже установили, что роман пришел из интернет-класса, можно и фамилии все поднять, да что толку документы в классе не спрашивают. Говорят, автор объявится, когда роман напечатают и распродадут - предъявит дискету, укажет точно день и час, еще что. Но как печатать - без автора?

Першин почему-то почувствовал тревогу и сказал почти про себя:

- Что-то здесь не то.

- Да уж! - буркнул Шмаков.

И Нинель умолкла, глядя на одного и другого. И спросила, почему-то шепотом:

- Вы думаете, он не специально исчез, чтобы роман пошел нарасхват? Вы думаете:

и Нинель округлила глаза.

- Да тут думай - не думай, - задумчиво сказал Владимир Иларионович. Вариантов возможных масса. Может быть, болен, и болен серьезно - и ему самому и родственникам не до конкурса. Может быть, в турне - хотя оттуда мог бы поинтересоваться и дать о себе знать. Но может быть, в командировке, и так загружен, что забыл про сроки. Может быть и такой вариант, литература - хобби, хочет утвердиться сам для себя, и только. Такое тоже возможно.

- А псевдоним? Я понимаю: Владимир Иларионович подписался бы Иларионов. Или, - Нинель кокетливо улыбнулась, - Валентинов. Ну: кто-то Снежин. Ну: кто-то Алкашин. Но - Мешантов - это что?

Першин и Шмаков посмотрели на Нинель, посмотрели друг на друга, и Шмаков произнес:

- Злобный. Mechant.

- А имя? - тихо спросил Владимир Иларионович.

- Исполнитель, - тихо ответил Антон.

- Ой, - тихо сказала Нинель и обхватила себя руками.

Роман печатали на принтере, снимали на ксероксе - читали.

Роман, и правда, был неплох, то есть <Уход старика> был ничем не хуже тех произведений, что должны были получить премии.

Роман читали все, и всяк видел в романе свое.

Читала общественность, вдумчиво и неторопливо, и находила в сюжете романа скрытые намеки на неблаговидные поступки первых и известных лиц.