Читать «Джош» онлайн - страница 52

- Тетя Клара, давайте начистоту. Я знаю, что они вам уже все рассказали.

- О ком ты говоришь? Разве ты не был на охоте? Разве ты не был на участке Митчелла?

- А разве Сынок к вам не прибегал?

- Какой Сынок? У нас в поселке так можно назвать любого мальчика или мужчину, кроме уж совсем ветхих старцев.

- Маленький такой, рыжий. - Джош сглотнул. - Он еще ваши книги нес в воскресенье.

- Он должен был мне что-то передать?

Джош затряс головой - бессмысленно, когда тебя не видят, зато емко.

- Подложи-ка дров, Джош. Так много воды не нагреешь. А на твой первый вопрос я отвечу: да, у меня есть причина, почему я не плачу Лоре. Но тебя это вовсе не должно тревожить, а ты тревожишься, иначе не стал бы спрашивать. Что тебе до Лоры? Я думала, тебя интересует Бетси.

- Я ничего не говорил о Бетси. Тетя Клара улыбнулась.

- Конечно, Джош, ты не говорил. Бетси хорошая девочка. Я ее люблю.

- А Лору вы не любите?

- Боже мой, Джош, какое поспешное заключение, и совершенно необоснованное. Лору я очень люблю.

- Тогда почему вы мне не сказали, что у нее нет матери?

- У Лоры? Но я не предполагала, что она отправится вместе с вами к Митчеллу.

- Она и не ходила.

- Джош, скажу тебе одно относительно нашей Лоры...

Тетя Клара, кажется, замялась. Джош в отчаянии:

- Не станет же она врать про свою маму.

- У Лоры есть мама.

- Дома? И заботится о ней?

- Дома, Джош. И заботится о ней. Ах, Лора, ах, Лора Джонс.

- Джош, ты хочешь мне что-то сказать?

- Нет, тетя Клара.

- С тобой никакой неприятности не произошло?

- Ничего такого, в чем можно помочь разговором... Я видел мост, тетя Клара.

- Джош, задачу нельзя решить, если закрыть глаза на трудности.

- Пожалуйста, тетя Клара. Один раз давайте закроем. Прадедушка построил замечательный мост.

- Ему было бы приятно тебя услышать. Он удачно использовал местный материал и сделал дело на совесть. В мире много прекрасных мостов и много прекрасных стихов, и в каждом решается какая-нибудь задача. Мост благородное сооружение. Меня особенно восхищают мосты, возведенные древними.

- А мне нравится мост прадедушки...

В голосе тети Клары улыбка:

- Хорошо, когда семье есть чем гордиться. В среду, Джош, давай-ка мы с тобой сядем на поезд и съездим в Балларат. Экскурсия по следам Плауменов. Так что не трать пока все свои деньги на мороженое и орехи.

- Поздновато говорить об этом, тетя Клара.

- А что? Разве тебе не интересно?

- Я потерял деньги.

Джош смотрит в пол, разглядывает узор на плитке.

- Ну что ж, постарайся их найти.

- Я уже старался, тетя Клара. Но ведь это всего лишь деньги.

- Боже мой, Джош, ты не перестаешь меня удивлять. Ты слишком молод для такого замечания. Джош пожал плечами.

- Где ты их потерял?

- Если бы я знал, то, наверно, сумел бы их отыскать. Джош по-прежнему сидит понурясь.

- Честные деньги, Джош, - это не зло, даже если ты и открыл для себя более важные вещи. Когда начинается крикетный матч?

Джош испуганно поднял глаза.

- Когда ты должен там быть? Ты ведь играешь, не так ли?

- Я не знаю.

- Ты же любишь крикет?

- Да, тетя Клара.

- Ну хорошо, завтра утром, как встанешь, сбегай через дорогу и справься у Билла. Знаешь, мне кажется, что ты такой же рассеянный, как твой прадедушка. За ним постоянно нужно было следить, не то, бывало, не оберешься неприятностей. Представляешь, он все свои дела тщательно записывал в дневник, а потом забывал в него заглянуть.