Читать «Космические искатели приключений» онлайн - страница 14

Она указала на мой бластер.

- Примерно такая же штука. Она заставляет ужасно страдать несколько часов.

Вот как! Я понял. Отрегулированный на небольшую мощность бластер причиняет страшные судороги. Мне стало понятно, почему Вигана вздрогнула при одной мысли об этом.

Сторк спросил:

- И ты подвергалась такому наказанию?

- Однажды.

- За что?

- Я пыталась спрятать человека, которого должны были отправить на Аркану.

Мы замолчали. Все это было дико, ужасно, однако, по-своему логично. Вздохнув, я спросил:

- Если ваши хозяева так жестоки, то почему же ты принимаешь нас?

- Я скажу, что приняла вас за их посланцев.

- И они поверят?

- Да, если не будут проверять детектором лжи.

- Тебя уже проверяли?

- Один раз после смерти отца.

Она бросила на меня пронзительный взгляд.

- Когда я увидела тебя возле корабля, я поняла, что ты ничего не боишься. Ты не боишься мужчин, живущих у нас…

- Вы обращаетесь с ними как с рабами…

- Не мы…

- Да, я знаю. Хозяева заставляют.

- Ты не боишься хозяев.

- Их много?

- Не знаю… Когда был жив мой отец, их было не больше десяти… Однако теперь их значительно больше. На Артос они прилетают впятером или вшестером, но я знаю, что их более тридцати.

- Какие они, молодые или старые?

- Разные.

- Они все живут на Аркане?

- По крайней мере они так говорят.

- Артос заселяли при твоем отце?

- Нет. Когда я прибыла сюда, здесь все уже было. Теперь нас стало меньше.

- Потому, что вы отдаете людей дважды в год?

- Нет, они ведь возвращают детей.

- В каком возрасте?

- Не более трех-четырех лет.

- Их привозят с Арканы?

- Да.

- Но это невозможно… Аркана - планета, населенная чудовищами. Скажи, корабль хозяев похож на мой?

- Да. Только у них более старый.

В это время в зале появился ребенок, который что-то лопотал и отчаянно жестикулировал. Я обернулся к Сторку.

- Что ты обо всем этом думаешь?

- Если у них нет ничего, кроме этой старой посудины, они опасны для нас только на Аркане, где установили магнитную ловушку.

- А фиолетовый луч?

- Его возможности ограничены. Для безопасности достаточно держаться подальше от установки.

Поколебавшись секунду, я вызвал на связь Нильса.

- Никаких сигналов не обнаружено?

- Нет?

- Особенно внимательно наблюдайте в направлении Арканы.

- Это направление приоритетно для детекторов. Вигана сделала неожиданное движение и удивленно

спросила:

- С кем это ты беседуешь?

- Это мой помощник. Он остался на корабле. У хозяев нет ничего похожего?

- Я никогда не видела, чтобы они так общались. Это ни о чем не говорило. Я помню загадочные сигналы,

с которыми не мог справиться наш дешифратор.

Я встал, чтобы размяться. Меня заинтересовали гобелены на стенах.

Это были копии земных гобеленов, самых старых. Я видел подлинники в музее. Им уже по несколько веков. Копии же казались совсем не старыми.

Я подошел к Вигане.

- Хозяева бывают на последней планете вашей системы?

- Нандале?

- Да.

- Иногда их корабль по пути сюда делает там остановку.

- Мне нужно побывать там.

Она испуганно встала, взяла меня за руку.

- Ты хочешь оставить нас?

- Ненадолго.

Оставив Сторка во дворце, я решил воспользоваться гравикомпенсатором, так как медлительность автомобиля меря раздражала. И все же, несмотря на скорость полета, у меня было время поразмышлять.