Читать «Слава моего отца (Детство Марселя - 1)» онлайн - страница 28

- А я знаю, - сказал Поль, - как надо сделать: я лягу на живот и подползу к ним тихонько, как змея, ни разу не дыхну даже!

- Прекрасная мысль! - похвалил его дядя Жюль. - Как только мы увидим королевских куропаток, мы сбегаем за тобой.

- Вам часто приходилось их убивать? ~ полюбопытствовала мама.

- Нет, - скромно ответил дядя. - Несколько раз я видел их в Нижних Пиренеях, но подстрелить не удавалось.

- А кто вам сказал, что здесь водятся греческие куропатки?

- Старый браконьер, по-здешнему его зовут Мон де Парпайон25.

Я спросил:

- Он из дворян?

- Не думаю, - отозвался отец. - Это просто значит: Эдмон из Папийона.

Меня пленило это имя, и я решил про себя навестить загадочного браконьера-аристократа.

- А он-то их видел? - спросил отец.

- В прошлом году он одну подстрелил. Понес ее в город. Заплатили ему за нее десять франков.

- Господи! - молитвенно сложив руки, проговорила мама. - Приносили бы вы каждый день хоть по штуке... Меня бы это вполне устроило!

- Так дичь эта не только мечта охотника - ею бредят и домашние хозяйки! пошутил отец. - Не рассказывайте больше о королевских куропатках, милый Жюль: они мне всю ночь будут сниться, а моя женушка на них помешается!

- Не нравится мне только вот что, - сказала тетя Роза, - крестьяне говорят, будто здесь есть дикие кабаны.

- Правда? - встревожилась мама.

- Дикие кабаны? - улыбнулся дядя. - Да, есть и кабаны. Но не волнуйтесь, они сюда не заявятся! В самый разгар лета, когда ручьи у гряды Сент-Виктуар высыхают, кабаны спускаются на водопой к маленькой вымоине у Шелковичного источника, - есть только один такой в округе, который никогда не высыхает. В прошлом году сын нашего Франсуа, Батистен, убил там двух кабанов.

- Какой ужас! - вырвалось у мамы.

- Ничуть! - старался успокоить ее Жозеф. - Кабан не нападает на человека, наоборот - убегает, как только завидит, и подкрадываться к нему надо очень осторожно.

- Как к королевским куропаткам! - воскликнул Поль.

- Если только кабан не ранен, - заметил дядя.

- Вы думаете, он может убить человека?

- Разумеется, черрт возьми! У меня был товарищ - товарищ по охоте, звали его Мальбуске. Был он прежде лесорубом, но стал калекой из-за несчастного случая на работе.

- Как так - калекой? - удивился Поль.

- Одноруким. Поэтому он больше не мог работать топором, вот и стал браконьерствовать.

- Одной рукою? - спросил Поль.

- Ну да, одной рукою. И уверяю тебя, стрелял он метко. Каждый день приносил куропаток, кроликов, зайцев и продавал их потихоньку повару в замке. Так вот, в один прекрасный день Мальбуске встретился нос к носу с кабаном, не очень крупным - ровно семьдесят кило, мы потом его взвесили. Так вот, Мальбуске не устоял перед соблазном: выстрелил, причем попал, но у раненого кабана хватило сил вонзить в пего клыки, повалить наземь и разорвать на части. Да, на части, - повторил дядюшка. - Когда мы его нашли, то сначала увидели посреди тропинки зеленовато-желтую длинную веревку - наверно, метров в десять: это были кишки Мальбуске.