Читать «Подопечные» онлайн
Валерий Нечипоренко
Приятного чтения!
Нечипоренко Валерий
Подопечные
Валерий Нечипоренко
(Ташкент)
Подопечные
- Кто из вас слышал что-нибудь про элмургов? - с хитрецой спросил диспетчер космической спасательной станции Тит, входя в комнату для дежурных пилотов.
Все шестеро повернулись в его сторону:
- По-моему, это большие жуки с Лизакона.
- Нет, жуки - элиорги...
- Кажется, так называют непроходимые дебри Третьего Пояса.
- Там - этнуиги...
- Тогда я - пас...
- Зачем тебе, Тит? Составляешь очередной кроссворд?
- Если не ошибаюсь, элмурги - травоядные животные. Что-то вроде слона с головой бегемота, - неуверенно проговорил этот тихоня Лоп.
- Правильно! - покровительственно кивнул Тит.
- Ну, Лоп у нас эрудит известный!
- Ходячая энциклопедия!
- Ладно уж... - смущенно пробормотал Лоп. - Это все, что я знаю.
- А в чем дело, Тит?
По его многозначительной улыбке пилоты уже догадались, что произошло нечто необычное, и отложили в сторону шахматы, книги, видеофоны.
- Так вот, ребятишки, есть интересная работенка для двоих, - Тит не спешил расставаться с тайной. Всецело завладев всеобщим вниманием, он соизволил, наконец, показать белую табличку, испещренную общегалактическими символами.
- Сообщение. Четверть часа назад на Реде совершила посадку беспилотная ракета. Груз - несколько элмургов. Поскольку наша станция ближайшая к Реде, то именно нас просят с недельку присмотреть за этими травоядными. Чтобы никто их там не обидел. Подробности - в сообщении, - и он щелкнул ногтем по пластинке.
Алекс, светловолосый атлет, стремительно, будто подброшенный пружиной, вскочил с кресла.
- Лоп, идем одеваться! Нынче наша очередь.
- Давайте, давайте, ребята! - не без зависти сказал им Тит. Проветриться никому из нас не помешает, да и работы нынче мало.
Алекс стоял на причале и наблюдал, как киберы готовят корабль к старту. За пластиковым куполом безмятежно светили чужие звезды.
Сзади тихо подошел Лоп. Лицо у него было озабоченное. Впрочем, озабоченным он выглядел всегда, но Алекс предпочел бы, чтобы его напарник на этот раз выказал определенные признаки радости.
- Поздравляю, Лоп! - он широко улыбнулся. - Целую неделю без этих дурацких дежурств. Полная свобода! Творческая командировка, можно сказать. Ты не считаешь, что нам повезло?
Лоп неопределенно сжал губы.
- Да, кстати... - напомнил Алекс, - ты уже прокрутил сообщение? Что там за подробности?
- Сведений не густо. Суть в том, что магирцы решили приступить к освоению необитаемой планеты - Реды. Межзвездный комитет дал им добро.
- Магирцы, магирцы... - начал вспоминать Алекс.- Да ведь они совершенно не приспособлены к жизни в джунглях.
- Не приспособлены, - подтвердил Лоп. - Потому-то им нужно очистить от зарослей часть планеты. Причем так, чтобы верхний - плодородный - слой почвы не пострадал. Нашлась у них мудрая голова, которая посчитала, что лучше всего это сделают элмурги.- Последнюю фразу он произнес с осуждением.
- Элмурги? Не понимаю.
Лоп терпеливо принялся объяснять:
- Элмурги самые прожорливые твари в освоенной Вселенной. За один-два месяца они способны сожрать всю растительность на огромной площади.