Читать «Покорители студеных морей (Главы 16-27)» онлайн - страница 58

Беспомощно опустив руки, мореход остановился.

- ...рус роняй!..-донеслось с кормы.

Ветер с новой силой рванул парус. Не удержался на ногах мореход и кувырком полетел к борту.

Труфан Федорович понял, что больше времени терять нельзя:

- Топор!..

В эти минуты Егорий, не отходивший ни на шаг от Амосова, метнулся к мачте.

- Куда ты, стой!.. - успел схватить его за шиворот Амосов. - Придержи малыша! - кому-то крикнул он и, размахнувшись, швырнул топор в натянутый до предела парус.

Заглушая шум ветра и грохот моря, пушечным выстрелом лопнул парус: топор ловко попал в цель.

Ветер, с силой ворвавшись в широкую рану, в клочья разодрал парусину. Лодья выпрямилась и, легко качаясь, окунала борта в кипящие гребни.

Амосов снял шапку и молча смотрел, как лохмотья паруса птицами носились над свинцовым морем.

А Никиту волна успела вынести за борт. Каким-то чудом он ухватился за снасть и сумел удержаться. Крепко держался

1 Фал - судовая снасть, веревка, служащая для подъема парусов.

мореход, захлебываясь в соленой воде. Волна два раза поднимала его, норовя унести с собой. Но старый подкормщик уцелел.

Выбравшись на палубу, он долго стоял, растопырив ноги, не

понимая, что же случилось...

- Ну и взводище!.. Как зверь лютый! - Мореход с озлоблением плюнул, На-ко вот, возьми теперь Никиту-то!.. АН нет... не выйдет, - сказал он, направляясь на корму.

- С удачей, Труфан Федорович! - как ни в чем не бывало сказал Никита. Лихо ты топором по парусу... Верный глаз имеешь. Спас от беды неминучей.

- Ну, дед, счастлив ты! Думал я - не выдюжишь,- встретил Никиту Амосов.

Обернувшись, Амосов долго смотрел на Егорку.

- А ты почто смерти искал, несмышленыш, - строго спросил он, - почто морской устав нарушил? Мальчик стоял потупившись.

- Отвечай! - еще строже прикрикнул Труфан Федорович - На море ты, не за материн подол держишься.

- Я... виноватый, дедушка,- не поднимая головы, ответил Егорка. - По моей вине парус сгиб... Вчера мне Савелий велел снасть осмотреть. Полез я, вижу веревка совсем потерлась. Связал я ее, да неладно, узел большой вышел, сквозь

векшу ' не лез. Потому... - мальчик всхлипнул, - потому деду Никите не спустить парус было.

- Почто старшим не сказал? - грозно продолжал допрос Труфан Федорович. Сразу почто не сказал? От нерадения твоего лодья, люди могли сгибнуть.

- Запамятовал, дедушка! - едва слышно отозвался мальчик.

Он поднял голову и полными слез глазами смотрел на старого морехода.

Стоящие рядом дружинники и Никита внимательно, без улыбки, слушали разговор.

- Вот что, - решил Амосов: - ты, Егорий, дважды нарушил морской устав - не сказал про порченую снасть и без позволения кормщика самовольно похотел на мачту лезть. По морскому обычаю надлежит тебе строгое наказание. Пусть дружина решит, сколь много сечь тебя нужно... Никита, - обратился он к подкормщику, ты наказание справь, порядок знаешь.

- А за то, что не ложно, все, как было, поведал, смягчение тебе выйдет! важно отозвался Никита. -Так-то, брат...

- Ну, я пойду сны доглядывать, - сказал Труфан Федорович. - Покличь, ежели что, а ребятам, как утречком встанут, скажи: пусть судну порядок наведут. Стишает ветер - паруса ставь.