Читать «Покорители студеных морей (Главы 16-27)» онлайн - страница 57

А лодья норовила, вопреки усилиям Никиты, вильнуть вправо и лечь вдоль зыби, бортом к ней. А этого-то как раз и боялся дед.

Нет-нет, да и окатит взводень потоками воды деда и вахтенных. А расходившийся ветер без устали кропит соленым дождем.

- Полуношник-то крепчает, дед! - крикнул один из молодцов у мачты.

- ...ает, дед! - услышал Никита.

Слова тонули в свисте ветра и шуме моря. Никита повернул голову.

- Что баишь, не слышу! Сюда подь! - крикнул старик, взмахнув рукой.

Дружинник переждал волну и, улучив удобный момент, одним прыжком очутился около Никиты.

- Держись крепче, Савелий, а то враз смоет! - кричал дед.

Но Савелия учить не надо: он сразу схватил румпель, больно прижав дедову руку.

- Пусти, леший! Ишь, как клешнями облапил. Чего ты кричал мне?

- Да ветер крепчает, говорю, вишь, гнет лодыо. Не опружило' бы насовсем. Пылко стало в море.

- А делать-то что? - отозвался дед. - Сам видишь, только большой парус остался. Другие мачты, почитай, сутки нагие стоят. Ветрище - страх! Глянь, пены сколь и море побелело.

Никита немного помолчал.

- И с чего бы ветру, такому взяться - нету у меня понятия. Кабыть и молебен ладно правили, и по солнышку на счастье поворот дали... Все как надобно...

Он опять замолк, что-то вспоминая.

- А ведь был грех, запамятовал, - вдруг оживился дед. - Провозился я с отвалом и домой забежать не успел. Ванюшке, внучку своему, велел обряду морскую на лодью принесть. Время якори выкатывать, вода уходит, а он, озорник, только прибег. Говорю ему:

"Принес, Ванюха, бахилы?"

"Принес", - говорит.

"А бузурунку?"2 Старуха мне новую на дорогу связала, - пояснил Никита.

"Принес".

"А икона где?"

"Вот!"

И подает мне икону. Тут меня кабыть кто по сердцу ударил.

"Какую, спрашиваю, икону взял?"

"Пресвятую богородицу..."

"Тьфу, говорю, дурак! Прости господи, что она, баба, в нашем деле понимает? Николу морского брать надо".

Да что делать, вода-то не ждет. Пришлось с богородицей в море идти. От нее и напасть вся...

Тут Никита пригнулся, спасаясь от потоков соленой воды, водопадом зашумевшей по палубе.

1 Опружать - опрокидывать.

2 Бузурунка - фуфайка, куртка.

- Чтоб те пусто было! - утираясь шапкой, ругал ветер обозленный дед. Угомону нет на проклятущего, вот ведь как всего вымочил.

А ветер все крепчал и крепчал.

Теперь, когда лодью кренило на левый борт, она черпала бортом воду и долго не хотела подниматься.

Все тяжелее и тяжелее становилась лодья. Вдруг, крепко накренившись, суденышко вздрогнуло и так осталось, скособочившись на левую сторону.

Почувствовав неладное, из люка вылез Труфан Федорович.

Мореход огляделся.

Полуночное солнце закрывали серые, почти черные тучи. Ни проблеска, ни светлого пятнышка на всем небе. Он так и не разобрался, где кончается море, а где начинается небо.

Перехватив румпель из рук старика, Амосов крикнул ему в ухо:

- Парус роняй! Опружит нас...

Скинув с плеч мокрый полушубок, Никита, перекрестив лоб, бесстрашно ринулся навстречу ревущему морю. И вот Никита у паруса.

Схватив фал', он быстро развязал узел. Парус не шел вниз. Видно, сильным ветром снасти были зажаты где-то там, наверху.