Читать «Жених из прошлого» онлайн - страница 2

- Корма? - закричал он и, оборачиваясь, получил удар в висок.

Он успел еще раз увидеть солнечное утро - до того, как темнота поглотила его и он грохнулся спиной в воду, освещенную солнцем.

Глава 1

"Щелк, - сказал Бандит. - Я не знаю. Мы не обслуживаем банкротов". Бип-бип... "Да, конечно, господа. Еще два гудка. Мейзи с мыса Мей, дайте четыре гудка". Бип-бип-бип-бип... "Это Неугомонный Арни напоминает вам, ранние пташки, что пора отсылать ваши шутливые стишки. Приз недели - шесть ножей для резки мяса, поздравления от фирмы-изготовителя и..."

Сюзи Харпер яростно стукнула по крышке радиоприемника, и "Неугомонный Арни" заткнулся. Она снова упала на подушку, тяжело дыша и свирепо глядя на вентилятор на потолке над ее постелью.

Проснулась она раньше обычного, хотя в окружающей обстановке не наблюдалось явных причин для столь раннего пробуждения. Может, это произошло из-за шторма, длящегося уже три дня и держащего взаперти весь прибрежный городок.

Почему бы ей не пойти на побережье и не поискать плавник для миссис О'Коннелл?

Сюзи закрыла глаза и вздохнула. Бедная миссис О'Коннелл, она выглядит такой жалкой в те дни, когда показывает ей свою художественную коллекцию - если можно назвать куски деревянных реек, украшенные искусственными цветами и морскими ракушками, художественной коллекцией!..

Артрит не позволял миссис О'Коннелл, ближайшей соседке Сюзи, сходить на пляж за "изысканными" кусками плавника после шторма - до того, как утренний патруль очистит побережье. И Сюзи помогала ей в этом.

- Я слишком мягкосердечна, - устало проворчала она, откидывая простыню. В другой раз, прежде чем обещать что-либо, постараюсь убедиться, что для этого не надо вставать посреди ночи.

Сюзи, сердито взглянув на радиоприемник, разбудивший ее, снова хлопнула по нему и услышала "Неугомонного Арни", объявлявшего неестественно бодрым голосом, что сейчас пять тридцать пять утра.

Она натянула носки и встала на циновку, купленную в последнем путешествии на Таити. Рукой с рубиново-красным маникюром взлохматила золотистые волосы.

- Ну же, Харпер, ты можешь сделать это, только начни, - убеждала она себя, пытаясь разлепить глаза и выглянуть в окно.

Вертикальные жалюзи были закрыты, на них висели изумрудно-зеленый шелковый лифчик и легкие брюки. Широко зевая, Сюзи убрала эти непонятно как оказавшиеся на жалюзи вещи и открыла их. Всходило солнце, оно было такое яркое, что Сюзи радостно воскликнула:

- Наконец-то закончился этот шторм!

Лоскутик, ты только посмотри! - (Ее кошка блаженно жмурилась в ногах по-королевски огромной постели.) - Я уверена, что плавника сейчас полно, как и надеялась миссис О'Коннелл. Плавник, панцири крабов - тьфу! - Сюзи сморщила свой маленький носик. - И шестнадцать тонн отвратительных склизких мидий с морскими водорослями. Вот уж радость...

Вдруг что-то еще появилось на берегу, принесенное водой. Какая-то большая деревяшка или клубок водорослей, похожий на... Сюзи пристально вглядывалась в этот предмет.

- Человек! Господи, Лоскутик, там человек!...