Читать «Милостивый единорог - Притяжение бездны» онлайн - страница 2

Шмыгнув носом, Лоренс тяжело вздохнул:

- Будь проклята эта дрянная погода!

Даже крыша, образованная из крон деревьев, не могла укрыть от такого ливня. Дождь быстро иссек и наклонил листья, и сейчас, лило ничуть не хуже, чем на открытом месте, словно ужасная погода застигал путешественников прямо посреди вспаханных полей.

Рыцарь невозмутимо посмотрел на герольда, кутающегося в промокший до нитки плащ.

- Думаешь, твои причитания тебе помогут? Если нет, то лучше помолчи.

- Да, это я так, - оправдываясь, ответил Лоренс. - Уж больно лес темный, а ещё погода такая, будто сами небеса плачут.

- Тихо, - рыцарь поднял руку, подавая знак остановиться. Прислушался: - Вроде кричит кто-то?

Лоренс пожал плечами:

- Ничего не слышу. Только дождь, ни каких криков. А вот зло, зло чувствую. Оно вроде бы здесь повсюду, совсем рядом. Что-то огромное и очень сильное, - герольд прикрыл глаза.

Обнажив меч, Вильям приподнялся на стременах и вгляделся в темноту леса.

- Оно приближается! Уже совсем близко! - откликнулся Лоренс и, открыв глаза, указал вперед.

В этот миг где-то рядом зашуршали кусты, и на дорогу выскочил небольшой мужичок. Налетев прямо на лошадь рыцаря, он испуганно отскочил назад и, упав в грязь, задыхаясь, затравленно уставился на путников.

Неподалеку раздался ужасный животный рык. В один миг Вильям схватил лук и выпустил в слепую, одну за другой, четыре стрелы.

Услышав вой, мужичок кинулся к путникам и, спрятавшись под лошадью Лоренса, затрясся от страха.

- Оно уходит! - выкрикнул герольд, но Вильям и сам уже все видел.

Нечто, отдаленно напоминающее волка, рыча и воя, скорее от злости, нежели от боли, удалялось прочь. Короткий миг, когда среди изумрудных листьев мелькнула огромная покрытая шерстью спина, и растворяющиеся в шуме дождя шаги, исчезли в пелене дождя, внезапный ужас понемногу спал. Было слышно, как с треском валятся старые гнилые деревья. Неведомый зверь пробираясь через буреломы, уходил в глубь леса.

- Святой Дункан! - герольд испуганно закрыл лицо руками. - Что это было?!

- Не знаю, Лоренс, не знаю, - Вильям ослабил тетиву и с интересом посмотрел на прижавшегося к земле незнакомца.

Дождь продолжал барабанить по отяжелевшим листьям, а где-то вдалеке, слышались протяжные раскаты грома. Размытая дорога напоминала одно большое месиво, ведь небеса никогда не щадили давно уже утолившую жажду землю.

Вильям спрыгнул с коня и сев на корточки протянул мужичку руку. Безумный взгляд незнакомца продолжал испуганно метаться по сторонам, будто ища того неведомого зверя, что пригнал его сюда.

- Не бойся, - ласково произнес Вильям.

- Мымммыы...

- Не бойся.

- Мы....ыыы...

- Чего он мычит-то? - поинтересовался герольд. - Что, так сильно испугался?

Рыцарь осторожно дотронулся до плеча мужичка.

- Вряд ли. Он юродивый...

Доверчиво взглянув на Вильяма, незнакомец протяжно промычал и улыбнулся.

- Все в порядке. ОН ушел, - Вильям помог мужичку подняться на ноги.

Герольд с интересом наблюдал за юродивым бородачом, которому, на вид, можно было дать лет двадцать-пять, а может и все тридцать: длинные черные, словно смоль волосы незнакомца, были небрежно стянуты в тугой узел, а впалые щеки скрывала длинная борода, и взгляд был настолько пустым и отрешенным, что Лоренс посочувствовал ему, представив, как тяжело таким вот убогим жить на белом свете.