Читать «Явление мистера Кина» онлайн - страница 4

- Не он первый, не он последний, - сумрачно заметил Алекс Портал. - И до него многие стрелялись, не объяснившись.

С этими словами он поднялся, чтобы щедрою рукой плеснуть себе еще виски.

"Да, с ним явно творится что-то неладное, - сказал себе мистер Саттертуэйт. - Знать бы, в чем тут дело".

- Боже правый, ну и ночка! - заметил Конвей. - Слышите, как воет?

- Отменная погодка для привидений! - с беспечным смешком отозвался Портал. - Вот уж, наверное, все бесы из преисподней повылезали.

- Послушать леди Лору, так самый чернявый из них должен принести нам удачу, - рассмеялся Конуэй. - Но тихо!.. Что это?

Ветер еще раз жутко взвыл, и, когда все стихло, со стороны запертого парадного явственно послышались три глухих удара: кто-то стучал в дверь.

Все замерли.

- Кого это принесло среди ночи? - воскликнул Ившем.

Гости переглянулись.

- Слуги уже спят, - сказал Ившем. - Пойду отопру. Он решительно направился к выходу, немного повозился с тяжелыми засовами и наконец открыл дверь. С улицы ворвался порыв ледяного ветра.

В дверном проеме вырисовывался силуэт высокого стройного мужчины. Из-за причудливой игры света, падающего через витраж над дверью, мистеру Саттертуэйту в первую секунду показалось, что на пришельце костюм всех цветов радуги. Но незнакомец уже шагнул в холл - он оказался худощавым брюнетом в обычной дорожной куртке.

- Прошу простить меня за вторжение, - ровным благозвучным голосом заговорил он. - У меня сломалась машина. Собственно, неисправность пустяковая - шофер сам справится, и все же ему придется с ней повозиться как минимум полчаса, а на дворе чертовский холод...

Едва он умолк. Ившем поспешил перехватить инициативу.

- Холод, да еще какой! Заходите, выпьете с нами. С машиной помощь не требуется?

- Нет-нет, спасибо. Шофер знает свое дело. Кстати, моя фамилия Кин - Арли Кин.

- Садитесь, мистер Кин, - пригласил Ившем. - Сэр Ричард Конуэй, мистер Саттертуэйт. Ившем, к вашим услугам.

Мистер Кин раскланялся с присутствующими и сел в кресло, придвинутое гостеприимным хозяином. Теперь блики от огня не попадали на его лицо, и, вероятно, от этого оно казалось неподвижным как маска.

Ившем подбросил в камин несколько поленьев.

- Выпьете?

- Благодарю.

Поднимая бокал, Ившем спросил:

- Приходилось вам раньше бывать в наших краях, мистер Кин?

- Да, я проезжал здесь несколько лет назад.

- Вот как?

- Тогда еще этот дом принадлежал человеку по фамилии Кейпел.

- Верно, - кивнул Ившем. - Бедный Дерек Кейпел. Вы были знакомы?

- Да, я знал его.

Тут характер общения Ившема с гостем претерпел неуловимое изменение, заметное разве что для истинного знатока английского менталитета. Если до сего момента в тоне хозяина присутствовала некоторая сдержанность, то теперь от нее не осталось и следа. Мистер Кин знал Дерека Кейпела! Он был другом друга - и как таковой заслуживал полного и безусловного доверия.