Читать «Глаз кота» онлайн - страница 12

- Что вам нужно? - поинтересовался он.

Теддерс тоже хмыкнул.

- Ничего плохого, - ответил он.

- Кого надо выследить?

- Точно не знаю.

- Тогда в чем дело?

- Не знаю, как начать...

Билли выглянул в окно на залитую луной лужайку. Чуть подальше, у высокой стены пейзаж менялся.

- Я - помощник генерального секретаря Уолфорда, - начал, наконец, Теддерс. - Он тут, наверху, и там же стрэджианский посол и консул Стэнго и Богарти. Вы знаете что-нибудь о стрэджианах?

- Встречался с ними несколько раз здесь и там, в другом месте.

- Какое они на вас произвели впечатление?

Билли пожал плечами:

- Высокие, сильные, умные... А что вас интересует?

- Хотели бы вы одного такого врага?

- Нет.

- Почему?

- Он может быть слишком опасен.

- Каким образом?

- Их трудно удержать. Они меняют облик, могут мысленно контролировать свои тела, смещать свои органы. Они могут...

- Проходить сквозь стены?

Билли покачал головой:

- Не знаю, только слышал, как об этом говорили, но сам...

- Все это так. Они натренировали саморегуляцию, развили такую способность кое у кого. Для подобной тренировки нужны годы, да и то не у каждого получится. Но им удается.

- Тогда вы знаете об этом больше меня.

- Выходит, что так.

- Тогда зачем обратились ко мне?

- Одна из них держит путь сюда.

Билли снова пожал плечами:

- Здесь их несколько тысяч. Нужны годы поисков.

Теддерс отпил из своего стакана:

- Они все обыкновенные. Но я знаю, что одна из них специально тренирована.

- Ну и что?

- Она собирается убить генерального секретаря.

Билли поперхнулся бренди.

- Хорошо, что вы поняли, в чем дело, - наконец выговорил он, - можно позаботиться о безопасности людей.

- Не так уж и хорошо.

Во время беседы Теддерс пытался поймать его взгляд. Наконец ему это удалось, и он понял, что собеседник сомневается.

- Почему?

- Они заключают сделку с агентами-стрэджианами, - сказал он. - Она может быть полезна многим из них.

Билли покачал головой:

- Не понимаю, зачем вы мне-то это говорите.

- Компьютер назвал ваше имя.

- В ответ на что?

- Мы спросили, кто бы мог ее остановить.

Билли кончил пить и отодвинул стакан:

- Тогда вам нужен новый программист или что-то в этом роде. Здесь нужны люди, больше знающие об опытах стрэджиан, чем я.

- Вы специалист по преследованиям и захватам экзотических существ, много лет своей жизни вы занимались этим. Без вашей практики Институт Межзвездной Жизни, как без рук. Вы...

Билли замахал руками.

- Хватит, - попросил он. - Чужеземка, вы говорите, разумное существо. Я же многие годы своей жизни провел, выслеживая животных; некоторые из них коварны, хитры, но на то они и животные, что не обладают даром предвидения.

Кот...

- ...я не вижу, чтобы мой опыт пригодился в этой ситуации, - сделал он вывод.

Теддерс кивнул.

- Может, да, а может, и нет, - наконец сказал он. - Но в подобном деле должна быть полная уверенность в успехе. Хотите поговорить со стрэджианами, если они придут сюда? Они, вероятно, смогут нарисовать вам более ясную картину, чем я.

- Конечно. Было бы хорошо.

Теддерс допил свой стакан и встал:

- Можно устроить встречу с любым?

- Ладно.