Читать «Львиный Зев» онлайн - страница 31

- Как называется эта река? - спросил Арвен, указывая хлыстом на узенький, грязный ручеек, лениво бежавший между камнями.

- Река? Откуда вы знаете, что это река? - удивилась Астин. - Вы здесь уже бывали?

- Нет, - тряхнул головой король, - просто кусты растут слишком далеко от воды, значит, русло шире.

- Это Бовуар, - кивнула принцесса. Она была восхищена наблюдательностью спутника, но не показала виду, - Раз в четыре года река мелеет, и с другой стороны приходят вёльфюнгские отряды. Жители давно просили поставить здесь форт.

- Я этого не знал, - протянул Арвен, привстав на стременах и внимательно оглядывая ручей.

- Короли вообще очень мало знают! - рассмеялась Астин.

Львиный Зев вспыхнул, но, вспомнив, что все события последних месяцев были живым подтверждением ее слов, тоже усмехнулся.

- Не обижайтесь, - мягко проговорила она. - Такое положение, к несчастью, естественно.

- Почему? - угрюмо спросил Арвен.

- Наверное, потому что между обычным человеком и тем, кто надел корону, разверзается громадная пропасть, - задумчиво ответила принцесса. Даже ваши ближайшие друзья боятся, как бы не сболтнуть чего лишнего. А ведь из этого "лишнего" и складываются основные сведения. Вы превращаетесь в глухого.

- Похоже на то, - усмехнулся Львиный Зев. - Именно такое сравнение приходило ему в голову в первые месяцы после коронации. Потом он привык. И как другие монархи справляются с этой глухотой? - спросил норлунг.

- Все по-разному, - ответила девушка. - Султаны Фаррада, например, по пятницам, переодевшись, посещают базары и слушают, о чем говорит народ. Но для вас это не годится. У нас не восточный рынок. К тому же вас, как ни переодевай, - Астин развела руками, - каждая собака узнает. Владыки Лотеаны прежде пользовались слуховиками.

- Что это?

"Пять лет жить во дворце и не знать такой простой вещи? - поразилась Астин. - Неудивительно, что Арелат пережил столько заговоров!"

- Это такие особые устройства, что-то вроде глиняных труб, - вслух сказала она, -расположенных в стенах под разными углами. Они позволяют хозяину, не выходя из своей комнаты, знать обо всем, что происходит в доме.

- Подслушивать - не самое приятное занятие, - поморщился король.

- Но вы же подслушали мою беседу с Аль-Хазрадом, - пожала плечами принцесса. - И теперь, полагаю, не раскаиваетесь?

Арвен вздрогнул.

- Во время разговора вы знали, что я нахожусь за пологом? - с легким разочарованием спросил он.

- Нет, - Астин покачала головой. - Я поняла это, когда увидела Вас в канаве. У Вас было такое выражение лица, как... - она поискала подходящее сравнение, - как у обнаруженного охотника, что ли.

Арвен вздохнул с облегчением. Ему было приятнее знать, что принцесса насмехалась над Аль-Хазрадом, не подозревая о его присутствии.

- Вас не утомляет путешествие в носилках? - Львиный Зев перевел разговор на другую тему.