Читать «Война против Кторра» онлайн - страница 122

Как? Но как же?...

Я закрыл рот и продолжал слушать.

Доктор Квонг поправил очки на носу и осмотрел аудиторию: - Мы не спорим, что были случаи нападения на людей, но думаем теперь, что такие инциденты атипичны. Не все тигры - людоеды. Тигр должен понять, что человека легко убить. Э-э... позвольте мне здесь немного отклониться. Тигр ощущает, что человеческое существо больше, чем оно есть на самом деле, потому что человек стоит выпрямившись и вздымается над тигром. Представление тигра о высоте человека перевешивает его представление о размерах человеческого тела. Поэтому для тигра, вероятно, имеется элемент, скажем, сюрприза в том, что человеческое существо убить легче, чем он мог подумать. Но даже этого недостаточно, чтобы превратить тигра в людоеда. Вкус человеческой плоти не нравится обычному хищнику, в частности, крупным кошачьим. Нет, тигр должен иметь склонность, настоятельную нужду, прежде чем он может превратиться в людоеда. Соль является одной из главных причин. Ее нехватки обычно достаточно, чтобы превратить тигра во врага. Мы подозреваем, что гастропеды, нападающие на человеческие существа, могут страдать от сходной разновидности алиментарной недостаточности и человеческая плоть может неумышленно быть одним из источников каких-либо элементов, в которых они нуждаются.

Следующая картинка появилась на экране. Очевидно, снимок делался с далекого расстояния. Небольшой кторр тащил по земле небольшой дерево.

- Мы подозреваем, что природное поведение этих созданий сходно с поведение североамериканского бобра. Эта колония наблюдалась достаточно продолжительное время, демонстрируя весьма пасторальный тип поведения. Как вы можете здесь видеть, они в процессе запруживания небольшого ручья.

Это одно из самых крупных поселений кторров, найденных командой. Заметьте, что здесь имеются три купола, и такое же количество куполов еще находится в процессе построения...

- Это коррали..., - сказал я. И сложил руки на груди. Доктор Квонг не понимает, что кторры - хищники, поэтому, очевидно, он не мог распознать их коррали и для чего они нужны.

Завитой справа взглянул: - Вы что-то знаете?

- Черт побери, да!

- Лучше держите при себе. Здесь не место. - Он старался, чтобы это звучало мягко, но все же мне не понравилось.

Доктор Квонг продолжал: - ... мы находим интересным, что гастропеды Кторра находятся в гнезде по трое. И не более...

- Извините, сэр, - сказал кто-то, вставая. Это был я.

Головы повернулись посмотреть на меня. Доктор Квонг запнулся на полуфразе, не в состоянии меня проигнорировать. Он мигнул дважды и сказал: - Прошу прощения?

- Находили ли вы когда-нибудь четырех кторров в гнезде?

Доктор Квонг глядел слегка раздраженно: - Молодой человек, я только что сказал, что их никогда не бывает более трех.

- Вы уверены в этом?

- Молодой человек, в чем причина вашего вопроса?

- Я извиняюсь, сэр. Но их бывает четыре в гнезде. Я это видел.

Рядом со мной завитой человек дергал меня за рукав: Садитесь!, - шипел он. Я не обращал на него внимания.