Читать «Убийство во время прилива» онлайн - страница 82
Эрл Стенли Гарднер
Дюриэа берет купальник и протягивает его жене. Милдред изучает его оком эксперта.
— Недурно, — говорит Милдред. — Он сшит на хорошую фигуру.
Дюриэа обращается к пожилой даме:
— Я забираю его. Напишите, пожалуйста, ваше имя на кайме или просто сделайте какую-нибудь отметку, чтобы вы могли потом узнать его.
Он протягивает ей ручку. Она пишет свое имя на кайме купальника. Дюриэа протягивает ей снимок, вырезанный из газеты.
— Вы узнаете ее?
— Да. Почему ее снимок напечатан в газете?
— Она жена Артура С. Райта, который недавно был убит на яхте.
— Господи! Этот Райт был ее мужем? Я знала, что она замужем, но я не знала фамилии мужа. Дюриэа складывает купальник и говорит:
— Я прошу вас никому не рассказывать о нашей беседе, хорошо?
— Разумеется, господин прокурор. Вернувшись в порт, Дюриэа погружается в раздумье. Милдред спрашивает его:
— Это купальник испортил тебе настроение? Ты похож на угрюмого и мрачного палача…
— Дело в том, дорогая, что я уже видел этот купальник.., в воскресенье утром.., на мисс Харплер…
Джоан Харплер, сидя в кабинете прокурора, не скрывает своего раздражения. Она дает волю иронии.
— Я вижу, что у прокурора есть много преимуществ по сравнению с судьями, — говорит она. — При желании прокурор беседует с дамами о купальниках.
Дюриэа спокойно парирует:
— Это потому, что вы были в купальнике в воскресенье утром. На нем были изображены сцены из морской жизни: охотящиеся за рыбой пеликаны и ухмыляющиеся тюлени.
— Абсолютно верно, только мне казалось, что тюлени раскрыли пасти, чтобы петь. Впрочем, куда мне до вашей профессиональной наблюдательности. Я вынуждена надевать купальник только потому, что уважаю закон, однако теперь я знаю, что тюлени посмеиваются надо мной… Дюриэа встает с кресла:
— Поскольку мое описание купальника совпадает с вашим, мисс Харплер, я бы хотел на него взглянуть. Если вы не возражаете, я провожу вас на яхту.
— Может быть, мне лучше надеть его на себя?
— Действительно, мисс Харплер, я как раз хотел вас об этом попросить.
— Сожалею, мистер Дюриэа, но я одна на яхте. Я, конечно, понимаю, что ваш интерес чисто профессиональный и будет направлен исключительно на тюленей, но…
— Моя жена находится в соседнем кабинете, — прерывает ее Дюриэа. — Если хотите, она будет сопровождать вас.
— Великолепно! Я всегда думала, что жены великих детективов увлечены работой своих мужей. Может быть, стоит еще кого-нибудь пригласить?
Дюриэа пересекает кабинет и открывает дверь в смежную комнату.
— В чем дело? — спрашивает Милдред. — На тебе лица нет…
— Все дело в этом купальнике. Она намекает, что я злоупотребляю своим положением, чтобы полюбоваться ее телом. Это отвратительно.
— И ты хочешь, чтобы я поехала с тобой? Дюриэа утвердительно кивает.
— Пойдем, Грэмпс, — говорит Милдред. — Надо его спасать. Ты лицо неофициальное, старое, и тебе можно любоваться женскими прелестями.
Грэмпс возмущенно отвечает:
— Я категорически возражаю против того, что я стар. Я не стар, я просто долго живу.