Читать «Воин арете (Воин - 2)» онлайн - страница 181
Джин Вулф
И дерево, что взращено богами, не уничтожить смертным.
Царица, хоть одень ее в лохмотья, царицей остается,
За милосердие и доброту с лихвою ей богами воздается.
Когда мы покинули священную пещеру, регент обратился ко мне:
- Ты ведь понял слова пифии, Латро? Скажи мне, что она говорила.
Испуганный, я спросил:
- Откуда ты знаешь, что я их понял?
- Потому что тебе знакомы слуги Великого бога и потому что я видел, какое у тебя было лицо, когда Аполлоний преподнес нам свое толкование. Ну, так что же сказала пифия на самом деле?
Я повторил ему слова прорицательницы.
- Истолкуй их сам.
Я молча покачал головой, и он ударил меня по лицу с такой силой, что я чуть не упал.
- Будь же мужчиной! - крикнул он. - Когда-нибудь ты непременно попытаешься убить меня за это оскорбление.
Он говорил мне еще всякие гадости. Я всего не помню и не стал бы этого записывать, даже если б помнил, несмотря на требования Кихезиппа и Ио записывать все. Возможно, он бы снова меня ударил, если бы верхом на жеребце не прискакал Полос.
Увидев Павсания, он тут же соскользнул с коня:
- Великий регент...
Павсаний резко повернулся к нему.
- Великий регент, когда мы были там, на севере, Латро все время ездил верхом. Ему это очень нравилось. Я подумал, что может быть...
В точности, как когда над морем пронесется гроза и вновь выглянет умытое дождем солнце, гнев исчез с покрытого шрамами лица Павсания; он улыбнулся и потрепал Полоса по каштановым кудрям.
- Ты прав. Наверно, это ему не повредит. Латро, не хочешь ли покататься на этом мешке с костями?
Я покачал головой.
- И все-таки тебе придется это сделать. Что за дохлятина, Полос! Где ты только нашел такого доходягу?
- Это конь моего дяди, господин мой. Он очень хороший, честное слово!
- Конь высокочтимого Амикла? В таком случае не стоит быть к нему слишком строгим. - Павсаний осмотрел зубы коня. - Но ведь он стар, Полос! Ему, по крайней мере, лет тридцать. Слишком стар для такой работы. Садись-ка на него, Латро.
Полос встал на четвереньки, чтобы я мог использовать его как подножку, отчего у меня возникло желание дать ему пинка. Как только я оказался в седле, он сказал:
- Я побегу рядом, великий регент. Не беспокойся, с Латро ничего не случится.
- Что ж, хорошо!
Я отпустил поводья, думая, что конь пойдет шагом (если вообще надумает тронуться с места), но, к моему удивлению, он понесся стрелой, точно беговая лошадь. Миновав дорогу, он нырнул под деревья и помчался дальше по склону холма, так что Полос и Павсаний остались далеко позади. Я натянул поводья, и сразу же старый конь замедлил свой бег и пошел шагом. Я чуть отпустил поводья, и он заржал - мне показалось, что я слышу в этом ржании человеческую речь. Конь явно благодарил меня.
- Пожалуйста, ступай медленнее, если хочешь, - сказал я ему и начал смотреть на сосны и лавры вокруг. Мне казалось, что я вижу даже их корни, сокрытые глубоко в земле и похожие на жадные пальцы, которыми они ломают кости мертвецов...
Вскоре к нам присоединился гнедой конек без седока, которому явно нравилось общество старого коня. Вскоре тропа - я по-прежнему ехал, отпустив поводья, - поползла вверх, но мы тоже, в общем-то, ползли, и мне показалось, что подъем занял очень много времени.