Читать «Люди или животные» онлайн - страница 3

Не без колебаний доктор взял бумагу и надел очки.

"Я, нижеподписавшийся, Э.К.Вильямс, член Королевского колледжа хирургии, кавалер ордена Британской империи, доктор медицины, удостоверяю, что сегодня в 4 часа 30 минут утра принял физически нормального ребенка мужского пола у самки человекообразной обезьяны, прозванной Дерри и принадлежащей к виду Paranthropus Erectus. 19 декабря 19... года в Сиднее в научных целях мною было произведено искусственное оплодотворение этой самки; своим появлением на свет новорожденный обязан Дугласу М.Темплмору".

Глаза доктора Фиггинса, и без того готовые выпрыгнуть из орбит, приняли такие невероятные размеры, что Дуг подумал: "Сейчас лопнут". Не говоря ни слова, доктор протянул бумагу полицейскому инспектору, посмотрел на Дугласа так, словно перед ним был призрак Кромвеля, и снова подошел к колыбельке.

Еще раз внимательно осмотрев ребенка, он перевел полный изумления взгляд на отца, потом снова посмотрел на ребенка и опять на Дуга.

- Никогда не слышал ничего подобного, - глухо пробормотал он. - Что это за Paranthropus Erectus?

- Пока о нем еще ничего не известно.

- То есть как?

- Это нечто вроде человекообразной обезьяны. Около тридцати таких экземпляров недавно доставлено в Антропологический музей. Там их как раз сейчас изучают.

- Но вы-то, вы-то... - начал доктор и, не договорив, снова подошел к колыбельке.

- Нет, это все-таки обезьяна. У нее четыре руки, - произнес он с явным облегчением.

- Не слишком ли поспешный вывод? - мягко заметил Дуглас.

- Четвероруких людей не бывает.

- А вы представьте себе, доктор, ну хотя бы железнодорожную катастрофу... Вот давайте закроем ему ножки... перед нами просто маленький мертвый ребенок с отрезанными ножками... Вы и теперь настаиваете?

- У него слишком длинные руки, - ответил доктор после минутного раздумья.

- Ну а лицо?

Врач поднял на Дуга растерянный взгляд: он был в полном замешательстве.

- А уши? - наконец нашелся он.

- Подумайте только, доктор, - произнес Дуглас, - что через несколько лет он мог бы научиться писать, читать, решать арифметические задачи.

- Теперь, когда мы ничего уже не узнаем, предполагать можно все что угодно, - отпарировал Фиггинс, пожимая плечами.

- Нет, почему же, вполне вероятно, мы все это еще узнаем. У него есть братья. Двое уже родились в зоопарке от других самок. Еще трое должны вот-вот появиться на свет...

- Ну, вот тогда и будем... - пробормотал доктор, вытирая пот со лба.

- Что будем?

- Ну, изучать... решать...

Подошел инспектор. Он быстро-быстро моргал своими белесыми ресницами.

- Мистер Темплмор, что же в таком случае вы хотите от нас?

- Я хочу, чтобы вы выполнили свои обязанности.

- Но о каких обязанностях может идти речь? Это маленькое существо обезьяна. Это совершенно ясно. Какого же черта вы хотите...

- Это мое дело, инспектор.

- Да уж не наше...

- Я убил своего ребенка, инспектор.