Читать «Десять сделок с индиговым ужом» онлайн - страница 6

Увы. После того, как мы над ведром перерезаем им дрожащие глотки, всё ещё не хватает четверти пинты до восьми.

— Может, просто сделаешь нам скидку? — со злостью спрашиваю Дримархона.

«Нет».

Симона выбрасывает черепашьи трупы в мусорный бак, а я затягиваю на руке одну из её резинок для волос, но вены от этого найти не легче. Вернувшись, Симона застаёт меня с кухонным ножом, занесённым над рукой, и звонит кому-то по телефону, прося пока не приходить. Её слов для меня достаточно, чтобы порезать себя.

Сделка девятая: история

Я прислоняюсь к автобусному окну, мои веки, будто раскисшая от воды бумага, в горле комом стоят слёзы. Родители одолжили большую часть суммы, когда я в общих чертах рассказала о своих бедах. Пришлось пообещать, что средства пойдут на лечение от игорной зависимости. Хоть бы этих денег хватило, чтобы Шерман оставил меня в покое!

— Знаешь какую-нибудь историю о первой сделке? — спрашиваю я вещевой мешок в ногах. Внутри него шевелится Дримархон — тень, что заставляет смещаться другие тени.

«Да».

— Расскажешь.

«В обмен на твою версию».

— Ты наверняка уже о ней читал или слышал от кого-нибудь.

«Ну и что».

Я пересказываю то, что мне самой рассказывали в детстве. О первой сделке в райском саду: плоде познания в обмен на помощь в побеге с дерева. О том, как первая женщина протянула руку к первой змее, и та перебралась на неё, а потом соскользнула на землю и уползла заключать новые сделки с незадачливым, неизменно легковерным потомством своей освободительницы.

Дримархон слушает, положив голову на край вещмешка.

«В нашей истории нет плодов. Первая змея заключила сделку, чтобы не замёрзнуть».

Сделка десятая: первый шаг

Я с первого взгляда влюбляюсь в Рене, женщину из нашей группы. Она состоит в отношениях с прелестным собакоголовым удавчиком по имени Кораллус, обмотанным вокруг её шеи шарфом-восьмёркой. Я стою рядом и поражаюсь, до чего хорошо иссиня-чёрная чешуя моего Дримархона сочетается с зелёной.

С другими участниками программы встречаться неположено, но так или иначе я всё равно для неё слишком стара. Тем не менее надежда на новую встречу, неплохой стимул вернуться сюда через неделю.

А вот Олли, руководитель программы, нравится мне куда меньше. Такой напыщенный, в костюме и при галстуке, волосы зализаны набок, у ног — королевская кобра. Любопытно, сколько раз он вступал с ней в сделки? Такие змеи в наших краях явно не водятся. Видимо, она лишь для антуража.

— Давайте все заключим сделку. Что скажете? — начинает он с заготовленной фразы.

— Просить только хорошее, — подаёт голос мужчина слева.

— Не желать зла ближнему, — поддерживает его соседка.

И так далее по кругу, пропуская новичков, в том числе меня.

— Быть верным себе.

— Ничего лишнего.

— Не поддаваться злу.

И в завершение хором:

— Для торговли нужны двое!

Олли, улыбаясь, хлопает в ладоши, и все кричат:

— Согласны!

Нас просят перечислить свои сделки, а публику — не осуждать. Вокруг постоянно с сочувствием кивают, что нервирует. Как мне сказали, первый шаг — это принять на себя ответственность за последствия собственных желаний.