Читать «Пионеры на море» онлайн - страница 66

Однажды, когда очередь в камбузе особенно шумела и ворчала на Остапа за пережаренные котлеты, кок, хитро подмигнув Мишке, посадил на палец попугая и просунул его в дверь.

Попка щелкнул клювом, захлопал крыльями и, картавя, громко и резко крикнул:

— Черрт дерри, — не кричать — не на рынке!

Раздался такой хохот, что попугай, испуганно взмахнув крыльями, спрыгнул обратно в камбуз и чуть было не попал в бак с супом.

Теперь попка важно сидит в камбузе и чистит клювом зеленые перья. Кок, болтая с ним, работает один. Его помощники заняты покраской.

На крейсере только и разговоров, что о письмах. Последние были получены в Италии, и всех охватило радостное возбуждение с еле заметным налетом тревоги.

Начищая шкуркой поручни кормового мостика, ребята понапрасну изводили наждак. Голова была занята совсем другим. Гришка, начав новый лист шкурки, бросил его и взялся за другой.

— Завидую я, Мишка, Чалому. Ни отцов у него нет, ни… вожатых…

Мишка понимающе сощурился.

— Ни секретарей ячеек… Особенно таких, которые могут прислать грозные письма и разругать нас с тобой в пух и прах.

Оба взглянули на Чалого и вздохнули. Чалый красил машинный люк. Эти дни он хмурился пуще прежнего.

— Я вот, ребята, никаких писем не жду… А получал когда-то, да такие-то заботливые да ласковые. А, ччерт!.. Кисть лезет, как драная кошка. Жена мне писала… Красить хорошо, когда кисть, как сапожная щетка, ровная. Вот на вас сердился зря, хлопцы. Небось ругаетесь? Бывало, взгляну на вас и подумаю, зачем они здесь путаются, глаза мозолят? Своего Кольку вспоминал. Злость нападет и досада… Бросила меня жена. Хмурый ты, говорит, все думаешь о чем-то… Кольку, сынишку, с собой взяла… Ты вот, Гришка, вылитый Колька! Такой же сорванец был. Когда упал ты за борт, Гришуха, я за тобой бросился, плыву и Кольку вижу в волнах. Как жив остался, сам не знаю. Ну, что это боцман за кисти дает! Его бы ими покрасить.

С мостика раздался голос вахтенного сигнальщика:

— К левому борту подходит катер!

— Доложите командиру, что везут письма.

— Есть!

Магическое слово молнией разнеслось по кораблю; работа приостановилась. Все следили за катером, и когда из него вышел человек с большим пакетом сомнений больше не было.

Как нельзя кстати, горнист заиграл отбой работе.

Скоро в разных уголках крейсера краснофлотцы сосредоточенно читали вести из дома. Не получившие писем умышленно громко и развязно разговаривали, маскируя этим досаду и зависть.

Мишка нерешительно вертел в руках два больших конверта. На обоих было написано:

«Китай. Кантон. Крейсер „Коминтерн“. Тт. Чернову и Озерину».

— Давай, Гришка, сначала вот это прочтем… Отец мой пишет…

Гришка не мог стоять на месте. Он то и дело сбивал бескозырку на затылок и даже вспотел от волнения.

— Что отец пишет, после узнаем. Вот то, другое… Чтобы я опух, — оно из ячейки.

Мишка решительно разорвал конверт. Из конверта выпала бумажка. Гришка поднял ее и заплетающимся языком сказал:

— Мишка… Резолюция какая-то… Читай сам, у меня руки… того…

Мишка выхватил бумажку из рук Гришки, пробежал ее глазами, облизнул сухие губы и прерывающимся голоском начал: