Читать «Пионеры на море» онлайн - страница 54

Утомленные бурным днем, ребята сразу уснули. Засыпая, видели наклонившуюся голову случайного друга, слышали его жалобы на «english».

Борясь со сном, Гришка пробормотал:

— Вот где, Мишка, работать надо… Слушай: давай мальчугана увезем с собой. Спрячем в трюм…

— Не говори глупостей, — возразил Мишка, — не забывай, что Котенко говорил… Забот, что ли, мало с нами? А что командир скажет?

Засыпая, Гришка пробормотал:

— Котенко… командир… это да…

ГДЕ РЕБЯТА?

На крейсере ребят хватились к концу дня, когда команда возвратилась на борт корабля, нагруженная аденскими пустячками.

Не было одного кока. Все решили, что Гришка и Мишка остались с ним.

Командир то и дело выходил на палубу и, свесившись через поручни, спрашивал вахтенного:

— Кок не пришел?

— Нет, товарищ командир…

— А ребята?

— Еще нет, товарищ командир…

К ночи на утлой туземной лодчонке возвратился кок. Вахтенный разглядывал лодку, тщетно надеясь увидеть по бокам кока две маленькие беленькие фигурки.

Остап, не торопясь, поднялся по трапу, заплетающимся языком напевая веселую песенку. Руки его были заняты банками с какао, кофе и сочными ананасами. По трапу за ним прыгал Верный. Кок, прогоняя собаку, ворчал:

— Вот я сейчас помощникам своим строгий выговор выскажу. Как это так и почему собаку на берегу забыть потребовалось? Да еще такого стоющего пса. Вот я им!

Вахтенный бросился к коку:

— Дядя Остап, разве не с тобой ребятки? Нет их на борту. Как ушли утром, так и пропали.

Кок, испуганно хрюкнув, развел руками. На палубу посыпались банки и ананасы.

— Ка-ка-кие ребята?

До вахтенного донесся легкий запах рома. Раздражаясь, он заговорил громче:

— Какие, какие! Наши ребята. Пионеры корабельные. Думали — с тобой они, а ты вот, вишь, ромом нализался, от тебя за десять миль несет, как из винного погреба!

Поняв, наконец, о чем его спрашивают, кок выронил последние банки, схватился за лысую голову и залепетал:

— Бббатюшки! От вранья, от воронья, от крыс-мышей, от малышей! Врешь ты, вахтенный! Разве мыслимо, пожалуйста, винегрет такой! Врешь, на крейсере они где-нибудь. Какой такой винный погреб?

С бешеной быстротой кок заметался по кораблю, то вылезая на палубу, то проваливаясь в люки…

На палубу вышел комиссар, подозвал к себе вахтенного.

— Ребята?

— Нет, товарищ комиссар. Не возвратились. Кок вернулся… Один, без ребят.

— Пришлите его ко мне, товарищ вахтенный, немедленно.

Как раз в это время вспотевший от розысков кок вылез из люка и побежал по палубе, смешно переступая кривыми ногами, бормоча на ходу:

— От крыс-мышей…

— Товарищ Громыка, комиссар тебя кличет, к себе и немедля.

Отдуваясь, кок присел на корточки и опустил голову. Потом, легко вскочив, поправил форменку, пояс и тихо постучал в каюту комиссара.

Неизвестно о чем говорил комиссар с коком, но беседа продолжалась так долго, что вахтенный, устав ждать ее результатов, облокотился на орудийную башню и что-то замурлыкал.

Понурый вышел кок из каюты комиссара и медленно зашагал в свой кубрик. Печальные думы тревожили голову Остапа, и сердце его отчаянно било тревогу.