Читать «Невеста дракона» онлайн - страница 115

— Ложь!

Голос, который обычно звучал тихо и блекло, сейчас едва ли не гремел. Его щуплый обладатель сошел с лестницы, ведущей в замок, и приблизился к Инаре.

— Вы могли бы выдумать что-нибудь более правдоподобное, юная леди, — уже своим более привычным тоном продолжил Белтер. — Мы с леди Шенай — добрые друзья. У нее была тысяча возможностей убить меня или навредить, но она не использовала ни одну из них. Зато вы, леди Гертлер, втирались в доверие к нам обоим, чтобы подобраться к его высочеству и вонзить нам всем нож в спину. В отличие от вас я буду рад видеть леди Шенай своей королевой. Нет абсолютно ничего постыдного в том, чтобы служить достойному человеку, даже если это ведьма с Севера.

Я с облегчением выдохнула. Белтер старался не ради меня, а ради Тайрина, но все равно было приятно, что он за меня заступился. По тому, как закивали только что смотревшие на меня люди, стало ясно, что выпад Инары отражен.

Поймав мой благодарный взгляд, пожилой мастер водной магии ободряюще улыбнулся. Сложно было представить, что когда-то я могла ненавидеть этого человека.

Однако Инара на этом не успокоилась. Она уже открыла рот — наверняка чтобы огласить еще какую-нибудь тщательно скрываемую тайну, как вдруг Тайрин взмахнул рукой. Губы графской дочери шевелились, но с них не слетало ни звука. «Магический кляп», — догадалась я.

— Хватит устраивать спектакль, — объявил принц. — Я не позволю оскорблять свою невесту, тем более такими глупыми домыслами. Уведите изменщицу.

Стражники грубо толкнули Инару, но перед тем, как ее развернули и увели, она успела бросить на меня люто ненавидящий взгляд. И эту девушку я считала своей единственной подругой в Артине…

Когда Инара скрылась в дверях тюремной башни, я подошла к Тайрину и коснулась его ладони. Он крепко сжал мою руку в ответ. Стало спокойнее, но я все никак не могла отвести глаз от входа в темницу.

Неудивительно, что на Севере ходят легенды об артинском двуличии. Так играть роль, как Инара, способен далеко не каждый актер. Я раньше хотела спросить у нее: зачем все это? Ради чего столько интриг и смертей? Но ответ больше не требовался — он сквозил в каждом ее слове. Жажда власти многих людей свела с ума.

Не встреть я раньше Белтера с Тайрином, Саэрха и Кея, каждый из которых преподавал мне хороший урок, я бы решила, что все артинцы похожи на Инару. Однако правда, наверное, в том, что любой человек, демон, дракон или любое другое разумное существо однажды может поддаться искушению или попытаться с ним бороться.

— Спасибо еще раз.

Голос Тайрина заставил меня очнуться от мыслей о чуть не убившей меня «подруге». Принц смотрел на Кея, который так и остался стоять рядом, в привычном жесте сложив на груди руки. Угрозы больше не было, стража расходилась, и наш тихий разговор никто не слышал.

— Я мог бы щедро тебя наградить, — продолжил Тайрин. — Если ты все еще согласен иметь со мной дело.

Рога демона качнулись из стороны в сторону.

— Нет, только если ты освободил меня не для того, чтобы снова посадить на цепь.

— Ни в коем случае.