Читать «Убийца из империи смерти» онлайн - страница 12

Ждать пришлось недолго. Через десять минут портье предложил им войти.

— Мистер Хаук уже освободился. Пройдите, пожалуйста, наверх. Первый этаж, комната двенадцать.

Дверь комнаты двенадцать была покрыта лаком. В верхнюю ее часть было вставлено большое матовое стекло.

Джон постучал.

— Войдите, — разрешил низкий голос.

Друзья оказались в небольшом кабинете. У окна стояли письменный стол и три стула. За столом сидел тощий человек в очках в толстой роговой оправе. Он встал навстречу посетителям.

— Чем могу служить, джентльмены? Джон показал ему удостоверение. Скотланд-Ярд? — удивился Хаук.

— Не волнуйтесь, мистер Хаук, мы не собираемся вас арестовывать, успокоил его Джон. — Нам нужно кое-что выяснить по поводу вашего путешествия в Мексику.

Веки Хаука вздрогнули. Уголки рта искривились в судорожной улыбке. Его явно что-то смутило, хотя он и старался скрыть это от гостей.

Синклер и Конноли удивленно смотрели на растерянного хозяина кабинета. На его лбу даже выступили мелкие капельки пота.

— Вы пробыли в Мексике почти два месяца, — начал Джон. — Почему так долго? Была ли на то какая-нибудь важная причина?

Хаук нервно облизал свои тонкие губы.

— А почему вы об этом спрашиваете, инспектор? Я ездил в Мексику с целью сбора информации.

— Где именно вы жили?

— На полуострове Юкатан. Наш отель находился в Мериде, главном городе штата. Оттуда мы совершали поездки по стране.

— Все ездили вместе?

Кеннет Хаук промедлил с ответом.

— Нет, мы ездили всемером — четыре мужчины и три женщины. Нас всех интересовала древняя культура майя.

— Значит, вы посещали места раскопок и древние храмы, — констатировал Джон.

— Да.

— А в промежутках вы возвращались в отель, мистер Хаук?

— Нет, инспектор. Поездка длилась почти четыре недели.

— У вас был руководитель группы?

— Да.

— Как его звали?

— Черт побери, инспектор! Зачем вы все это выясняете? Что это преступление — провести отпуск в Мексике?

Синклер улыбнулся.

— Разумеется, нет, мистер Хаук. Хотя может случиться и так, что ваша поездка связана с одним преступлением. Теперь, пожалуйста, расскажите поподробнее, что происходило в эти четыре недели. Постарайтесь вспомнить все, даже самые незначительные мелочи.

Хаук судорожно сглотнул слюну. Он нервно снял очки и беспомощно посмотрел на инспектора своими совиными глазами.

Билл Конноли слегка подтолкнул Джона.

— По-моему, что-то происходит, — прошептал он. Хаук вдруг застонал. Его тело дрожало.

— Ах, огонь! — прохрипел он. — Огонь! Джон Синклер и Билл Конноли разом вскочили на ноги. Теперь уже и они увидели. Это было невероятно. Воздух над головой Хаука, казалось, был заряжен электричеством. Слышалось характерное потрескивание. Откуда-то возникло и поплыло по комнате кольцо голубоватого цвета. Потом оно опустилось на голову Кеннета Хаука.

Голубое пламя становилось все ярче. Глазам было больно смотреть на Хаука. Друзья слышали его стоны, и вдруг раздался пронзительный голос:

— Ты присягнул дьяволу!

Джон от удивления широко раскрыл глаза. Он не верил своим глазам и ушам.

Кеннет Хаук по-прежнему сидел за своим письменным столом и корчился в судорогах. Голубоватое пламя окутало его с ног до головы.