Читать «Танец со змеей» онлайн - страница 244

– Да. Немного. Почти как перед битвой, которую долго готовили. Я только сейчас поняла, что отвыкла от страха. Наверное, уже пару Братьев прошло, как я обходилась без этого и сама не замечала. А сейчас вдруг он вернулся, и я теперь этот срок понимаю. Только… ты этого ничего не слышал и не знаешь. Никакой перволинейный тебе не говорил, что живет в страхе. Ни мужик, ни баба.

– Угум. Слушай, если не получится, не строй из себя героя.

– Что? – Удивилась Октис.

– Если тебя возьмут в плен, не строй из себя героя. – Повторил он. – Не надо этих слов из сказаний: они его пытали, но он им ничего не сказал. Если тебя схватят, выкладывай сразу все, что знаешь. Каменные изворотливы на пытки. То, что сделал Стокамен с твоей деревней – милость по их меркам…

– Может, мне еще поблагодарить сына за хорошее обращение?! – Она едва сдержалась. Прохожих на улицах Старого Города было немного. Всадники ехали вблизи друг друга. Но контролировать громкость голоса оставалось не лишним. – Они жгли людей – живых и мертвых, не разбирая. Сваливали в кучу или запирали в домах…

– Тем более. Это все было сделано наспех. Ты прекрасно знаешь, что если у палачей будет время, они растянут боль на больший срок. Сама мне об этом говорила – сама так делала. Выкладывай все, что знаешь. Все равно, имя заказчика тебе не ведомо. А остальное не имеет большой цены. Если будет возможность, то самоубийство…

– Самоубийство? – Перебила она.

– Ты не знаешь, что это?

Октис знала. Вернее знала это слово: оно звучало иногда в ее жизни, но было каким-то отстраненным. Не имело под собой реального значения. От мастеров Змеи никогда ничего подобного не слышали. Только о «доведении до убийства», когда уже нет шанса выйти из схватки победителем. – Чтобы не сдаваться врагу, действием ты вынуждаешь его убить тебя. – А покончить со своей жизнью своими же руками – это отдавало предательством. По всем законам царский перволинейный был слугой и собственностью Царя. Он жил за счет Царя, обучался за счет Царя. Носил дорогую одежду, оплаченную Царем. Его долг был буквален. Его жизнь принадлежала больше Царю, чем самому себе. От того и распоряжаться ею так небрежно он не мог. Но теперь Царь подписал указ, в коем избавлялся от своей опеки. Змеи отныне принадлежали только самим себе. Долг Октис сузился до долга перед самой собой. И это было унизительно.

– Ты нашел время, когда говорить об этом…

– Ну, лучше уж сейчас, чем никогда. – Он попытался улыбнуться, но понял, что сказал глупость, и отвернулся.

Ага, уж лучше заткнись. – Цыкнула она.

Они въехали на мост. Уже виднелись внутренние ворота. За темным силуэтом замка поднимался Отец. Мать дарила последние лучи своего яркого света, Отец заливал мир тягучей неяркой синевой. Все, что окружало Октис, приобрело оранжевый и фиолетовый оттенки. И в глазах Воронея, единственно смотрящего на нее в этот миг, она стала тех же цветов.

– Мне тридцать, Вороней. – Призналась Октис. – Я именно в такое время сезона и родилась.