Читать «Горностай» онлайн - страница 70

Горностаиха не могла спокойно наблюдать за таким расточительством. У нее живот подвело, она уж но помнила, когда и что в последний раз ела. проголодалась ужасно. Она приблизилась к косуле, считая, что имеет право на свою долю.

Ястреб забеспокоился и принял угрожающий вид. Он еще сильнее вцепился когтями в шкуру косули, словно задался целью утащить ее от горностая подальше. Совсем, похоже, свихнулся, никакого соображения нет ни о собственных силах, ни о тяжести косули. Когда его попытки сдвинуть добычу с места не увенчались успехом, он нацелился клювом на горностаиху, вылупил на нее глаза, стал бить крыльями, даже поднялся в воздух, но нападать на противника не решился — наверное, побоялся упустить то, что имеет.

Горностаиху его выпады и наскоки не испугали, она щелкнула зубами, зарычала, показывала клыки, всячески донимая ястреба.

Они продолжали докучать друг другу до самых сумерек, когда явилась лиса. Птицы улетели, горностаиха большими скачками метнулась к сараю, шмыгнула под ворота и спряталась в сене. У лисы глаза разгорелись при виде такого лакомства. Ушла же только тогда, когда наелась до отвала, и с собой не забыла прихватить увесистый кусок.

Зимний мясоед продолжался несколько дней, пока лисицы не растащили последние остатки. Горностаиха тоже не раз приходила полировать кости и препираться с воронами да с ястребом.

И НА ТВОЮ ЧЕСТЬ ПОСЛОВИЦА ЕСТЬ

Эстонская пословица гласит: на всякого барана есть Михайлов день. Можно было бы привести несколько русских пословиц. соответствующих ей, но вы должны знать их лучше меня, поэтому скажу лишь для пояснения, что Михайлов день бывает глубокой осенью, в ноябре, и что крестьяне обычно не всю скотину оставляли на зиму, какую-то часть резали, когда подножный корм кончался.

И еще, пожалуй, стоит напомнить, что пословица сплошь, да рядом употребляется в переносном смысле: в ней хоть и упоминается баран, а подразумевается подчас кто-то еще. Остальное, надеюсь, вы поймете, прочитав эту главу.

Ястреб давно держал на примете' горностаев. Еще с прошлой зимы. Он часто кружил над полями и над ольшаником, что возле хутора Таммисту. Распластав крылья, парил он в восходящих воздушных потоках, как планер, и примечал всех обитающих па земле животных. Зимой самым его любимым пунктом наблюдения была одинокая ель на берегу реки возле дамбы, ограждавшей польдер. Он осматривал окрестности, словно в бинокль, видел каждую птицу и даже мелких зверушек, когда они появлялись на заледеневшем просторе.

Зима сложилась для ястреба неудачно. Снег выпал рано, укутал все вокруг толстым слоем и укрыл всех животных, служивших ему добычей. Он постоянно вел бои с воронами, но безуспешно — эти птицы своих сородичей в обиду не дают. Они дружно бросались на ястреба, выщипывали у него перья на спине или на хвосте и не позволяли ему что-либо предпринять. Голодных дней выпадало больше, чем сытых. Ну, поймает одного-другого воробья где-нибудь на стоге возле фермы, да разве это добыча — проглотил сразу вместе с перьями и не почувствовал. Голуби кормились у амбаров и складов, но держались так близко к людям, что нападать на них было слишком рискованно. От голода полет ястреба стал тяжелым, а наскоки слабыми. Потому-то, видимо, он и получил от петуха сдачи, когда бросился на кур, выпущенных побродить на солнышке во дворе хутора Пихла, позорно уступил в единоборстве и едва-едва спасся от поспешившего на помощь человека.