Читать «История одного скелета» онлайн - страница 3

- Дамы и господа! - говорил своим гостям Яков Грот. - К великому сожалению, Котошихин заслужил в Швеции то, что заработал на русской службе: предатель был казнен!

- А можно ли верить мемуарам гнусного предателя? Яков Карлович Грот и сам разводил руками.

- К великому нашему счастью, - сказал он, - записки Котошихина отмечены большой точностью в описании событий, и в этом они не расходятся с самыми достоверными источниками.

Теперь, читатель, нам предстоит окунуться с головою в ту эпоху, когда жил Котошихин, как в черный омут.

***

Время на Руси в ту давнюю пору было неспокойное... Редактор вправе вычеркнуть эту фразу, заявив автору:

- Валентин Саввич, а когда оно бывало спокойным?.. Итак, продолжаю я, время было паршивое - так будет точнее и справедливее по отношению ко времени, когда на Руси правил второй царь из дома Романовых по имени Алексей Михайлович. Раньше историки о нем писали, что это был добродушный дядька, любивший пошутить с боярами, недаром его прозвали "тишайшим". Возьмет "тишайший" да и спихнет боярина с моста в речку, а сам сверху смотрит - как, мол? Сразу потонет или еще барахтается, сучий сын? Играл царь-батюшка с лакеями в шашки, а своего кота столь любил и жаловал, что заезжему художнику-французу велел исполнить котовский портрет:

- Чтобы вышел как есть натурально! Пусть и в Европах людишки ведают, что я добр и на своего кота печенок гусиных никогда не жалел... Гляди сам, морда-то у него сколь разъехалась! Одни усы-то чего стоят... До чего же хорош, каналья!

Теперь о царе Алексее рассказывают и другое: был он вероломен и подозрителен, бунты народные подавлял жестоко, всюду ему виделись заговоры, будто бабки дворовые хотели извести его наговорами, подкидывая к дверям комки шерсти или хлебный мякиш. Однажды заболевшему царю врач пустил кровь, и царь, восстав с ложа, указал врачу пустить кровь всем его боярам. Один только боярин Родион Стрешнев заартачился:

- На што мне эка морока? Я ить здоров, аки бык. Тут царь избил здорового до появления крови:

- Не желаешь ты моему величеству услужити... Время, повторяю, было паршивое. Хотя царь и считался "тишайшим", но тишину на Руси все время нарушали войны и народные возмущения. Именно при Алексее состоялось воссоединение Украины с Россией, русские и украинцы вели мучительные войны с соседями. Россия заявляла о себе миру не усами разжиревшего царского Кота Котофеича, а притязаниями на свое законное место в семье европейских народов... Во главе русской дипломатии трудился тогда худородный, зато на диво разумный боярин Ордин-Нащокин; он ведал Посольским приказом. Вряд ли он замечал подьячего Котошихина, пока тот сам не бухнулся ему в ноги.

- Чего тебе от меня? - спросил Нащокин. Котошихин на судьбу шибко жалился, плакал тут перед ним, сказывая, что 13 рублей в год от казны получает, а на такие деньги ноги протянешь. Ордин-Нащокин отвечал:

- И всяка тварь мучается. Встань. Уж не пьян ли ты?