Читать «Флаг на грот-мачте» онлайн - страница 88
Николай Николаевич Блинов
– Ты что здесь делаешь? – спросил бородатый.
– Грибы собираю, – не подумав, ответил Никита.
– Грибы? – усмехнулся незнакомец. – Ни туеса, ни корзины. Где они, грибы-то? Не вертись! – прикрикнул он. – Тебя кто послал?
«Это не Любкин, – подумал Никита. – Так зачем же я за ним слежу?»
Никита сказал на всякий случай:
– Павлик, наш скаут-мастер.
Бородатый шумно вздохнул, обдав Никиту табачным перегаром. Его рука, сжимавшая плечо, опустилась.
– Почему ты, а не тот длинный, Костя, что ли?
– А я знаю? Павлик послал, вот и все.
«Ага, Костя! Вот за какими грибами он сюда таскался».
Бородатый подтолкнул Никиту вперед:
– Пошли! – Он шел сзади и молчал.
Они перешли овраг и вскоре выбрались на большую поляну, поросшую высокой некошеной травой. На другой стороне поляны виднелась приземистая избушка.
– Зачем же он тебя послал?
«Вот и засыпался», – подумал Никита. Надо было что-то отвечать.
– Ну?
– Просил передать, что скоро сам придет…
Бородатый остановился, потом подтолкнул Никиту:
– Идем поговорим. Шагай.
«Смываться надо, – подумал Никита, тоскливо поглядывая по сторонам. – Что-то не так я ляпнул».
– К избе шагай, – приказал голос сзади.
Никита прикинул расстояние от избушки до леса, и, когда до бревенчатого сруба оставалось несколько шагов, он прыгнул в сторону, думая скрыться за избой. Дядька ударил в спину, и Никита упал лицом в траву.
– Куда же ты? – раздался насмешливый голос. – Павлик послал, а ты убегаешь. А ну, садись!
«Теперь амба, попался», – подумал Никита. Опираясь руками, он медленно поднялся на колени и сел.
Они сидели друг против друга. Никита – на земле, поджав ноги и глядя исподлобья, незнакомец – на чурбаке у двери избушки.
– Что ж ты? Испугался? – сказал он добродушно.
Никита молчал.
Незнакомец не торопясь достал из кармана листок бумаги, быстрым движением загнул краешек, снова сунул руку в карман, насыпал на бумагу махорку и, не спуская колючих глаз с Никиты, свернул цигарку, лизнул, заклеил, подровнял трубочку пальцами и закурил.
– Значит, Павлик… Отсюда следует, что ты бойскаут. Прекрасно! – Он выпустил густую струю дыма над головой Никиты и хрипловато пропел:
Будь готов, разведчик, к делу честному, трудный путь лежит перед тобой…
– А дальше? – Он смотрел на Никиту, чуть прищурив глаз.
Глянь же смело в очи неизвестному, бодрый телом, мыслью и душой, – пробормотал Никита.
– Ну вот! И слова гимна знаешь. Ты, и верно, бойскаут. Чего же ты врешь? Нехорошо, брат. Ты не бойся меня.
«И верно, – подумал Никита, – чего это я испугался? Просто живет человек в лесу…»
– Вы охотник? – спросил он.
– Лесник. Живу в этой избушке, изучаю местную жизнь. Выбираю деревья для сплава. Зимой придут лесорубы, спилят деревья, весной сплавят по реке в город… Люди дома из них построят. Ну а ты?
– У нас тут лагерь недалеко. Возле Глубокого яра, знаете? Я просто ходил по лесу, наблюдал. И вдруг вас увидел.
Про военную игру Никита не сказал.
– Какой лагерь? – удивился бородатый. – Бойскаутов?
– Нет, пионеров. Теперь бойскаутов нет. Пионеры теперь.
– Ага, – сказал бородатый. – А Павлик?