Читать «Море и рыбки» онлайн - страница 4

- Здравствуй, Гита. Как делишки? - сказала кума Бивис. Маманя вынула изо рта курительную трубку.

- Лучше не бывает. Заходите.

- Льет как из ведра, ужас! - пожаловалась бабуся Развейли. Маманя поглядела на небо. Небо было морозное, сизо-лиловое. Но там, где блуждала бабусина душа, наверняка шел дождь.

- Так входите, обсушитесь, - добродушно предложила маманя.

- И пусть наша встреча пройдет под счастливой звездой, - изрекла Летиция. Маманя понимающе кивнула - Летиция всегда выражалась так, точно книга, по которой она училась колдовству, была написана не слишком даровитым в художественном отношении автором, - и поддакнула:

- Вот-вот.

Под журчание вежливой беседы маманя приготовила чай со сдобными лепешками. Потом кума Бивис тоном, недвусмысленно обозначающим начало официальной части, объявила:

- Маманя, мы здесь в качестве комитета Испытаний.

- Да ну?

- Я полагаю, ты примешь участие?

- Ну да. Исполню свой маленький номер. - Маманя покосилась на Летицию. Та улыбалась, и эта улыбка мамане не очень понравилась.

- В этом году много желающих, - продолжала кума. - В последнее время от девчонок отбою нет.

- Ищут парней, - фыркнула Летиция. Маманя промолчала. По ее мнению, приворот был отличным применением колдовства. В некотором смысле - одним из фундаментальных его проявлений.

- Вот и славно, - сказала она. - Все хорошо, много народу. Но.

- Прошу прощения? - удивилась Летиция.

- Я сказала "но", - пояснила маманя. - Кто-то ведь должен сказать "но", верно? Наша маленькая беседа подходит к большому "но". Вот я его и говорю.

Она знала, что самым возмутительным образом нарушает протокол. Полагалось еще минут семь болтать о пустяках, прежде чем приступать к делу, но присутствие Летиции действовало мамане на нервы.

- Это насчет Эсме Громс-Хмурри, - сказала кума Бивис.

- Ну? - без удивления откликнулась маманя.

- Я думаю, она тоже будет участвовать?

- Не припомню, чтоб хоть раз обошлось без нее. Летиция вздохнула.

- Я думаю, вы... Не могли бы вы уговорить ее... в этом году воздержаться?

Маманя оторопела.

- Уговорить? - переспросила она. - Ну, разве что топором.

Колдуньи дружно выпрямились на стульях.

- Понимаешь... - слегка смущаясь, начала кума.

- Честно говоря, госпожа Огг, - вмешалась Летиция, - очень трудно найти желающих выступить, когда известно, что будет барышня Громс-Хмурри. Она всегда выигрывает.

- Ну да, - согласилась маманя. - Это ведь состязания.

- Но она всегда выигрывает!

- Ну и что?

- В других состязаниях, - сказала Летиция, - одному и тому же участнику позволено занимать первое место лишь

три года подряд, а затем он на некоторое время отстраняется от участия.

- Да, но мы-то ведьмы, - напомнила маманя. - У нас свои правила.