Читать «Авиация и космонавтика 2001 09» онлайн - страница 59

Операцию "Меркурий" (захват Крита и других островов Эгейского моря, куда эвакуировали английские войска из Греции) разработал генерал Штудент, командующий 1-м авиакорпусом, в состав которого входили воздушно-десантные части. Стратегическое значение Крита усугублялось тем обстоятельством, что с его аэродромов английские бомбардировщики могли атаковать нефтяные месторождения в районе Плоешти, чего накануне войны с СССР Германия допустить не могла. Захват острова осуществлялся только частями люфтваффе, поскольку высадка морского десанта была невозможной из-за дислоцированного в районе Балкан мощного флота Англии. С начала мая Крит стал подвергаться регулярным налетам Ju-87 из StG2, базировавшихся на полевых аэродромах около Молаоя, а 14 мая 10 Ju-87B из III./StG2 перелетели на итальянский остров Карпатос (Скарпанто) северо-западнее Крита. Это было идеальное место для атак английских конвоев. Во второй половине мае, действуя с него против английского флота, Ju-87 из StG2 потопили 3 крейсера и 6 эсминцев, повредили 2 линкора, 3 крейсера и 6 эсминцев. 23 мая группа Ju-87 капитана Х.Хичхольда из I./StG2 потопила три британских эсминца: "Грэй-хаунд", "Кашмир" и "Китли". Через два дня палубные самолеты авианосца "Формидабл" нанесли удар по Скарпанто и уничтожили на земле около десятка Ju-87, серьезно повредив еще несколько. В ответ на следующий день "штуки" из StG2 (в1 эту атаку почему-то приписали StG3 майора Зигеля) на пределе радиуса действия между Тобруком и Критом нанесли удар по авианосцу, добившись двух прямых попаданий и отправив его "в компанию" к "Илластриесу" на ремонт в США. Эта операция стоила немцам четырех "штук".

Бомбардировки позиций английских войск на Крите, особенно в местах с сильной противовоздушной обороной, начались за несколько дней до дня высадки воздушного десанта 20 мая. Налеты "штук" также предшествовали высадке немецких парашютистов в операции по захвату мостов над Коринфским проливом.

Планом операции "Меркурий" предполагалось выбросить на Крит около 10 тыс. парашютистов для захвата аэродромов. Восточная группа "Орион" должна была захватить аэродром в Ираклионе, центральная группа "Марс" - в Ханье и Ретимо, западная группа "Комета" - аэродром Малеме. Затем на них должны были приземлиться транспортные Ju-52 с 5 тыс. солдат, а еще 7 тысяч планировали доставить по морю. В ходе этой операции Ju-87 впервые наравне с транспортными Ju-52 выступили в качестве буксировщиков десантных планеров. Однако операция началась совсем не так, как писано "на бумаге". После первой атаки ранним утром 20 мая, в которой среди других самолетов участвовали "штуки" из StG2, выяснилось, что транспортники с десантом сильно запоздали. Успевшие прийти в себя после первого налета англичане встретили десант ураганным огнем. Но несмотря на огромные потери, десантники задачу выполнили: на следующий день аэродром Малеме был захвачен. Постепенно десант продвигался с севера в глубь острова. С воздуха их поддерживали "штуки", "нафаршированные" "спаржей Динорта". Здесь также проявилось превосходство Ju-87, чего им так не хватало в войне на Западе. 50-кг осколочная бомба, детонировавшая на высоте 30 см от земли, поражала солдат, находящихся на открытой местности и в плохих укрытиях. Непрекращающимися бомбежками Ju-87 англичан вытеснили с достаточно сильных оборонительных позиций, позволив легковооруженным немецким парашютистам выиграть сражение, несмотря на тяжелые потери (погибли 4200 солдат и 2200 ранено, потеряны 220 самолетов, из них в боях - 167 машин, в том числе 9 Ju-87). 31 мая остров Крит был полностью захвачен немецкими войсками, Балканская кампания победоносно завершилась.