Читать «Струны радуги» онлайн - страница 11

– А что вы намерены делать после того, как покинете эти места? – спросил Стивен.

– Но мне нравится здесь.

Он пожал широкими плечами.

– Ведь неизбежно наступит скука. Пройдет новизна прекрасных ландшафтов, возникнет беспокойство. – Помолчав, Стивен вновь спросил: – Ну а как… скажем, насчет более прочных отношений? Есть планы?

Только не женитьба, вспомнила Кэтрин рассказ его бабушки.

Она посмотрела на него.

– Наступит день, когда мне встретится хороший человек, но его отношение ко мне должно будет сопровождаться определенными обязательствами.

В ее голосе прозвучал вызов.

Он улыбнулся, и девушка подумала, что всем своим видом он хотел показать: не смотри так на меня, этот номер со мной не пройдет.

Стивен потер бровь со словами:

– Ладно, ладно. Пока все в порядке. Но ваша откровенность может оказаться очень опасной.

Кэт не смогла сдержать улыбку.

– Раз вы задали мне такой вопрос, я хочу, в свою очередь, спросить у вас, а каковы ваши планы в этом отношении? – Она была уверена, что вступила на заминированную территорию, но ведь и она вправе спросить его о том же.

Глаза их встретились. В ее взгляде был немой вопрос, а он просто молчал.

Через некоторое время он сказал:

– Если говорить о счастье супружества… – В его глазах вспыхнули искорки, ясно было, что у него по этому вопросу особое мнение. – В моей записной книжке можно найти много адресов возможных кандидатур. Без претензий на какие-либо обязательства с моей стороны. Счастье без оформления… да, они все на это согласны.

Она покраснела, но на сей раз причиной тому было негодование, а не смущение.

– Хотите сказать, что любая женщина сразу же упадет к вашим ногам? Но я, мистер Осборн, к ним не отношусь!

Казалось, эта вспышка гнева не произвела на него никакого впечатления. Ничья, подумала она. Чей ход следующий?

Их препирательства были прерваны собачкой, которая поднялась с коврика и начала громко зевать в наступившей тишине. Облизываясь, она побрела к стулу, на котором у печки сидела Кэтрин. Стивен протянул к песику руку и начал его поглаживать. Блэки это, видимо, очень понравилось. Мне, наверное, тоже понравилось бы, промелькнула в мозгу Кэтрин шокирующая мысль.

– Есть хочешь, псина? – спросил Стивен, совершенно не имея представления о том, что творилось в голове девушки. – Но в доме нет пищи для собаки. А как он – очень разборчив?

– По словам Чарли, Блэки ест все, что ему дадут.

– Хорошо. – Стивен легко поднялся со стула и посмотрел на Кэтрин. – А вы что любите? Вы не очень разборчивы?

Вопрос, как ей показалось, имел двойной смысл. И она решила ответить таким же образом:

– Очень. Но это не относится к пище. Обычно ем все, что предложат.

Она подняла голову и, глядя на него с улыбкой, как бы спросила: согласны на ничью? Ответная улыбка была краткой, обещая скрытые ходы, которые, похоже, в конечном счете приведут ее к мату и его полной победе.

Блэки быстро расправился с мясными консервами, которыми Стивен угостил его, и с жадностью попил воды.