Читать «Если так рассуждать... (сборник)» онлайн - страница 11

Пенелопа скрылась за штабелями ящиков.

— Ишь, как убивается бабочка, — сказал Сизиф самому себе. — И правильно. Одиссей мужик стоящий, хоть и поесть любит. А что толстый — ерунда. Женится, похудеет. Сбросит вес, отощает…

Хмыкнул и полез вниз доставать свой камень.

После инцидента с конями обстановка в секторе ИТК стала несколько нервозной. Ко всему, одолевали претенденты. На вакантное место Одиссея зарилось человек восемь. Привлекал хороший оклад и теплый, почти семейный психологический климат в маленьком коллективе.

Пенелопа стойко отбивала натиск.

— Место занято. Не понимаю, товарищи, на что вы рассчитываете?

— Если занято, где ж тогда он сам? — настойчиво интересовались претенденты. — Не годится, чтобы строчка пустовала!

— Инженер Одиссей находится на временном отвлечении, санкционированном руководством завода, — еще тверже отвечала верная завсектором. — Выполнит задание и вернется.

— Как же, дожидайся, — упирались претенденты. — После курсов механизаторов его на повышение квалификации загнать собираются. С отрывом от производства! А место пустует!..

Два раза приходили кандидаты с записочками от богов. Претенденты целыми днями толклись в помещении, облюбовали стол Одиссея, вели шумные беседы, хохотали… Телемак распустился окончательно и, если не болел, то откровенно филонил. Пенелопа была порядочной женщиной, но, как и все смертные люди, записочек от богов боялась.

— Ладно, черт с вами, — сказала она однажды. — Вот закончу сводную таблицу, приму нового. На временную пока…

— Не-ет, чего уж там! — возражали воспрянувшие духом претенденты. — На временную дураков нету! На постоянную надо и с надбавкой за квалификацию. Нечего тут крутить-вертеть, не академия наук…

Стиснув зубы, Пенелопа заполняла таблицу. Претенденты негодовали на вялые, по их мнению, темпы, но не догадывались что каждое утро завсектором ИТК тайно стирала записи, сделанные накануне. Полуготовая таблица лежала на трех столах как белый флаг поражения. Но поднимать его Пенелопа не собиралась. Разобраться в таблице не смог бы никто.

Борьба тянулась до лета. Именно этой теплой солнечной порой Пенелопе был нанесен решающий удар.

Утром претенденты торжествующей толпой ввалились в помещение сектора. В руках у них находилась только что полученная открытка.

«Согласно приказу вновь переведен на уборку оливок, — писал Одиссей. — Говорят, до осени. Сильно и быстро пополнел. Целую всех. О.»

— На второй круг пошел! — кричали радостные претенденты. — Теперь он никогда не вернется. Пора человека принимать. На постоянную! Теперь увиливать некуда!

Почти бегом плачущая Пенелопа устремилась в приемную директора.

Ей не повезло. Зевс был в минорном настроении.

— Дорогая, — сказал он. — Я все понимаю. Это наш крест, дорогая моя. Нужно нести его с достоинством…