Читать «Ад — это вечность» онлайн - страница 30
Альфред Бестер
— Ми-ми-ми-и-и-и… — запел Белиал, но не успел начать свое заклинание, как раздался треск, словно пистолетный выстрел. Одна из кафельных плиток пола раскололась. Расплавленный свиней с шипением исчез, а из дыры внезапно забил фонтан воды.
— Опять прохудились трубы, — проворчал Белиал.
— Феноменально! — завопил Дагон, с благоговейным видом подошел к фонтану, опустился на колени и зажужжал: — Алиф, ба, та, за, джим, ха, ка, дал… — Через тридцать секунд глаза его закрылись и он упал в воду.
— Это арабский, — объяснил Саммуз. — Давайте просушим его, иначе он поймает насморк.
Саммуз и Белиал подхватили Дагона под руки и подтащили к огненному алтарю. Они несколько раз провели его вокруг и были готовы остановиться, когда Дагон внезапно произнес:
— Не останавливайте меня. Гирология…
— Но ты перебрал все алфавиты, — возразил Саммуз.
— Нет, остался еще греческий. Кружитесь, кружитесь… Альфа, бета, гамма, дельта… Ой!
— Нет, следующий эпсилон, — подсказал Саммуз и тут же воскликнул: Ой!
Брафф повернулся посмотреть, от чего они ойкают.
В лабораторию входила девушка. Она была невысокая, рыжеволосая и восхитительно стройная. Рыжие волосы были завязаны сзади греческим узлом. Она несла на лице выразительное раздражение, ярость — и ничего, кроме…
— Ой! — пробормотал Брафф.
— Вот! — выкрикнула она. — Опять! Сколько раз… — Голос ее прервался, она подбежала к стене, схватила громадную стеклянную реторту и метко запустила ее в коротышек.
— Сколько раз я буду повторять, — сказала она, когда реторта разлетелась, — чтобы вы прекратили заниматься этой чепухой, не то я доложу о вас?!
Белиал, пытаясь остановить кровь из пореза на щеке, невинно улыбнулся.
— Ну, Астарта, ты же не скажешь Ему, верно?
— Я не буду молчать, раз вы уничтожаете мой потолок и льете черт знает что в мои апартаменты! Сначала расплавленный свинец, потом вода!.. Пропали четыре недели работы! Уничтожен мой мератоновый стол! — Она изогнулась и продемонстрировала красный рубец, тянущийся по спине от плеча. — Уничтожено двадцать дюймов кожи!
— Мы оплатим ремонт, Астарта!
— А кто оплатит боль?
— Лучше всего таниновая кислота, — серьезно посоветовал Брафф. Заварите очень крепкий чай и сделайте примочку. Хорошо снимает боль.
Рыжая головка повернулась, Астарта уставилась на Браффа бесподобными зелеными глазами.
— Кто это?
— М-мы не знаем, — заикаясь, произнес Белиал. — Он только что появился здесь и… Поэтому мы… Может быть, это дельфин…
Брафф шагнул вперед и взял девушку за руку.
— Я человек. Живой. Послан сюда одним из ваших коллег… не знаю его имени. Меня зовут Брафф, Кристиан Брафф.
Ее рука была холодная и твердая.
— Это, должно быть… Неважно. Меня зовут Астарта. Я тоже христианка.
— В команде Сатаны христиане? — удивился Брафф.
— Некоторые. Почему бы и нет? Мы все были до Падения…
Ответить на это было нечего.
— Здесь есть какое-нибудь место, куда мы могли бы уйти от этих недотеп? — спросил Брафф.