Читать «В ожидании рассвета» онлайн - страница 71

– Знал, – вздохнула она. – Я сказала Гарольду…

Джеральд красноречиво хмыкнул.

– Но это неважно! Потому что Гарольд никак не мог повлиять на лотерейный барабан! Он раскрутил его, а потом вытащил мое письмо!

– Кто вытащил? – нахмурился Джеральд.

– Гарольд, – пролепетала Николь. – Его пригласили, чтобы провести розыгрыш призов. Даже если бы он захотел, он бы не смог мне помочь… Но у него вряд ли возникло бы такое желание, – честно добавила она.

– Почему?

– Ну… – Николь замялась. – У нас с ним не то чтобы плохие отношения, но и не очень хорошие… Одним словом, для меня он ничего не сделает по доброй воле. Просто потому, что ему нет до меня никакого дела.

– А если бы его попросила твоя мать?

– О, маме на меня совершенно наплевать, – махнула рукой Николь. – Еще больше, чем Гарольду…

Она сообразила, что проговорилась, и зажала рот ладошкой. Джеральд весело расхохотался и взъерошил волосы Николь.

– Ах ты, маленькая болтушка. Не переживай, я верю, что ты честно выиграла конкурс. Но на самом деле это неважно… Только представь, что бы было, если бы победил кто-нибудь другой…

Николь в страхе зажмурилась. Ничего бы не было. Ни ужина при свечах, ни поцелуев на башне, ни страстной ночи любви, при одном воспоминании о которой у Николь сладко сжималось все внутри… Да что там ночь любви! Она была готова снова застрять в ужасной пещере, лишь бы быть спасенной им!

В тот день они так и не вышли из спальни Джеральда. Девушка внезапно потеряла всякий интерес к живописным загадкам Трансильвании. Вся Бистрица сосредоточилась для нее в одном человеке, который терпеливо проводил для нее экскурсию по совсем другой стране – стране Любви.

15

Вечером Николь позвонила домой. Она так жаждала поделиться с кем-нибудь своей новостью, что даже переступила через обычную робость и решила поговорить с матерью. Голос Вайолет на другом конце провода был как всегда вял и безразличен.

– А, здравствуй, Николь, – вздохнула она, услышав голос дочери. Ей даже не пришло в голову поинтересоваться, почему Николь так долго не звонила домой. – Как отдыхаешь?

Девушка знала, что мать спрашивает исключительно из вежливости и забудет о ее звонке, как только положит телефонную трубку. Ее всегда угнетало полное отсутствие интереса к себе со стороны матери. Но теперь у нее было чем встряхнуть ее равнодушие…

– Мама, я выхожу замуж! – радостно воскликнула Николь, жалея лишь о том, что не может сейчас видеть лица матери.

Впрочем, гробовое молчание в ответ было неплохой компенсацией.

– Что? – спросила Вайолет дрожащим голосом. – Говори громче, мне послышалось…

– Что я выхожу замуж, – подхватила Николь. – Все правильно.

– Но за кого? – Вайолет была явно шокирована.

– Его зовут Джеральд, мама! – Николь задыхалась от счастья. – Он самый чудесный мужчина на свете…

– Не смей ничего делать, пока мы с ним не познакомимся, – перебила ее Вайолет. – Ты слишком молода, чтобы судить о таких вещах.

Николь показалось, что она расслышала тревогу в голосе матери. Как мило, что о ней наконец-то заботятся…

– Ты еще несовершеннолетняя и не можешь выйти замуж без моего разрешения!