Читать «Мир приключений, 1983» онлайн - страница 34
Игорь Маркович Росоховатский
Есаул задумался.
— Куда ведет эта тропа? — спросил он старика.
— К реке, господин офицер. Прямо к воде, и там кончается, — объяснил старик.
— Что за рекой?
— Горы. У нас везде горы, господин офицер, — сказал старик, и вдруг прищуренный глаз его широко раскрылся и стал снова круглым, как у орла. А сам он весь подался в седле вперед, к Петрухе.
— Ты чего, дед? — изумился Петруха.
— Веревка! Моя веревка! — тянул к Петрухе руки старик. — Покажи ее мне!
Петруха протянул ему веревку, которую нашел в траве у тропы. Старик вертел ее перед носом, внимательно разглядывал. Казаки с любопытством следили за ним.
— Я сам привязывал на нее козу, — сказал наконец старик. — Где ты ее нашел?
— А вон, за камнем, — показал Петруха.
— Значит, они свернули с дороги. Туда надо ехать, господин офицер.
— Поехали! — приказал есаул, и вся кавалькада помчалась по тропе в горы. Теперь старик уже никак не хотел отставать от есаула.
Путь, который ребята проделали за два часа, казаки преодолели минут за пятнадцать. Они вылетели на взмыленных лошадях на поляну и увидели овец. А рядом с ними и чабана. Есаул направился прямо к нему. Сурен встретил непрошеных гостей молча. Он и виду не подал, что испугался или удивился их появлению. Мало ли кто и зачем ездит…
Есаул кивнул Чибисову, и тот осадил коня прямо перед чабаном.
— Парнишку и девчонку тут видел? — спросил он.
Сурен покачал головой.
— Никого не видел.
— Похоже, память у него отшибло, ваше благородие, — обернулся к есаулу Чибисов.
— А ты спроси еще раз хорошенько. Может, он не понял, — приказал есаул.
— Все он понял, господин офицер. Врет он, — вмешался в разговор старик.
— Только правды он все равно не скажет. Каторжный он. Голытьбу против царя поднимал.
— Вот оно что… — Есаул вплотную подъехал к чабану. — Тогда другой разговор. Значит, ты никого не видел?
Казаки, не дожидаясь команды, окружили чабана со всех сторон, а двое из них быстро спешились.
— Отвечай! — потребовал есаул.
— Не видел, — громко повторил чабан.
Сурена тотчас свалили на землю. С него сорвали бурку. Один казак сел ему на голову, другой на ноги. Чибисов вывинтил из винтовки шомпол.
— Последний раз спрашиваю, видел парня и девку? — предупредил Чибисов.
— Никого не видел, — глухо ответил Сурен.
Есаул кивнул. Это была команда. Чибисов взмахнул шомполом и с силой опустил его на спину чабану. После десяти ударов рубаха на спине у Сурена покраснела от крови.
Есаул остановил Чибисова. Нагнулся над чабаном. Снова спросил:
— Видел мальчишку и девчонку?
— Не видел, — процедил сквозь зубы Сурен.
— Я спущу с тебя шкуру целиком, если ты не скажешь правды, — предупредил есаул. — Отвечай!
— Не было здесь никого, — твердо ответил Сурен.
— Не было? — снова завопил старик. — А откуда тут моя коза взялась? Вот же она!
Старик нашел в стаде свою козу и тащил ее за рога. Коза упиралась. Старик чертыхался, но козу не выпускал.
— Говорил я вам: не верьте ему, христопродавцу! — продолжал он кричать.
— Пусть скажет, как попала к нему коза.
Есаул ударил Сурена сапогом.