Читать «Течение Алькионы» онлайн - страница 17

— Наверное, они посходили с ума, — сказал я. — Они потеряют людей и корабли. Даже если им чертовски повезет и они все же найдут "Потерянную Звезду", чего, я уверен, не случится, это никогда не окупится.

— Говорят, что груз "Потерянной Звезды" очень ценный.

— Сплетни. Любой корабль, посылающий радиосигнал о помощи в течение восьмидесяти лет неизменно вызовет пустую болтовню и романтические представления о несметных сокровищах. И никакой груз не сможет оправдать риск.

"Потерянная Звезда" вызвала особый интерес год назад, когда Новая Александрия предложила открытый контракт на ее груз. Никто не полетел бы к ней, вообще вокруг этого было много шума, кто-то даже пытался объявить Течение запрещенной зоной, чтобы пресечь любые попытки добраться до нее. Тем не менее, компания «Карадок» хочет добиться привилегий на Внутреннем Кольце, а найдя "Потерянную Звезду", она привлечет к себе внимание. Они алчны, и думают, что спасение "Потерянной Звезды" стоит нескольких месяцев, которые проведут рэмроды в Течении. Их там около тридцати, они составляют карту ядра с разных углов, приближаясь к нему со всех сторон и пытаясь точно определить места, где может находиться "Потерянная Звезда".

— Хорошо, — сказал я. — Все равно я думаю, что все это — безумная затея. Это просто трата сил, и я считаю, что компания «Карадок» пожалеет об этом. Она откажется от этой мысли, как только начнет терять людей. Большего экипажи не вынесут. К черту, я бы никогда не стал проводить лучшие годы своей жизни в шатаниях по Течению ради какого-нибудь бестолкового жирного босса.

В нашем споре возникла пауза, пока Джонни убирал остатки завтрака. Черт возьми, сейчас он выглядел значительно лучше, чем в тринадцать лет. Тогда это был маленький тощий мальчик с резким неприятным лицом. Сейчас он был среднего роста, с гораздо более мягкими чертами лица. Хотя в его глазах и не было отражения чужих миров. Не было следов эмоциональных потрясений.

Без сомнения, нечеловеческая рука к нему не прикасалась. Я подумал, что в один прекрасный день из него получится прекрасный инженер. И, возможно, он займет место Лэпторна, если у меня когда-нибудь будет корабль. Он был немного похож на Лэпторна — жаждой встреч с чужеродным, хотя может быть, это просто потому, что он еще не сталкивался с необходимостью прятаться за броню.

— Телефон, — напомнил он мне, так как я не двигался несколько минут.

— Да, — сказал я. — Телефон. — Я встал медленно и неохотно.

— Мистер Грейнджер… — сказал он.

— Просто Грейнджер, — поправил я его.

— У вас что, нет имени?

— Нет.

— Ну, тогда, Грейнджер… — он снова замолчал.

— Что ты хочешь?

— Когда вы навестите семью своего напарника, ну, если вы вернетесь сюда… Мне бы хотелось знать, что вы намерены делать. Кажется, мы с вами в одинаковом положении, и если вы собираетесь зарабатывать себе на жизнь в ядре, мне бы хотелось отправиться с вами, ну, если вы согласны…

— Может быть, — сказал я. — Но не будем загадывать.