Читать «Скучный разговор на заре» онлайн - страница 6

– Ну, вы придумали, профессор?

– Я? Да… собственно, нет. Я, знаете, немного отвлекся, ушел в воспоминания. Все-таки есть что вспомнить. Но в общем и целом увиденная нами картина ясна – источник силы располагался под поверхностью. Неясен пока только механизм… Нога, знаете, не дает сосредоточиться. Почему-то хочется побежать. – Старик тонко засмеялся, и Горин улыбнулся тоже. – А вы, друг мой, поняли что-нибудь?

– Мне кажется, да, профессор.

– Ого! Это любопытно. Ну говорите, излагайте…

– Я тоже вспоминал. И совершенно точно, мне кажется, вспомнил, как это выглядело.

– Видите, – грустно сказал Серов. – Вы оказались выдержаннее меня: я вспоминал о разных вещах, не имеющих отношения к предмету нашего исследования, а вы…

– Это просто потому, что больше вспоминать мне, по сути дела, не о чем.

– Да, возраст… Вы не можете себе представить, как я сожалею. Да, так что же вам удалось восстановить в памяти?

Старик умолк, переводя дыхание после двух длинных фраз.

– Я вспомнил цвет. Вы не забыли?

– Цвет? Должен признаться, да.

– Попытайтесь восстановить его в памяти. Это важно. Это была не красная и не желтая вспышка. Вначале она была голубой. Ярко-голубой и с небольшим оттенком зелени.

– Белое я тоже помню. Белое там было. Да, это я помню отчетливо, друг мой.

– Говорите короткими фразами, так будет лучше.

– Попробую. Спасибо. Так что же?

– Голубая вспышка громадной мощности. Цвет молнии.

– Молнии? О! Это мысль!

– Электрический разряд. Понимаете?

– Любопытно. Проаргументируйте.

– Масса нашей… Нашего… – Горин запнулся.

– Масса тела, друг мой. Итак?

– Тело состояло в основном из металла.

– Процентов на семьдесят, да.

– Достаточно солидная масса. Могучий электрод.

– Ну допустим. Но источник энергии?

– Под поверхностью, как мы и думали.

– Не понимаю…

– Подумайте, профессор. Если мы допускаем, что в том районе, где произошел контакт тела с астероидом, могла оказаться полость…

– Разумеется – мы наблюдали показания приборов…

– То можно предположить также, – примем на минуту, что в этой полости мог оказаться выход каменного угля.

– На астероиде – каменный уголь? Ну знаете ли… Да… Еще нефть туда-сюда, ее генезис нам, в конце концов, еще не вполне ясен. Но уголь…

– Погодите, профессор. А насколько нам ясен генезис астероидов?

– Вы имеете в виду гипотезу Фаэтона?

– Можно ли зачеркивать ее совершенно?

– Не знаю; вот если бы мы успели детально исследовать хотя бы этот самый астероид…

– Но, так или иначе, мы можем принять, хотя бы на мгновение…

– Допустим.

– И уже гораздо проще – не правда ли, профессор, – предположить наличие выхода цинка.

– Самородного? Гм… Ну, а откуда же вы возьмете серную кислоту? Ведь для того, чтобы образовалось нечто подобное природному элементу Гренэ, нужна и серная кислота!

– Это не так уж сложно. Если есть окислы серы и вода – мы получим кислоту. Это школьная химия… Вода могла существовать в виде льда, но высокая температура, возникшая при установлении контакта с телом, заставила ее…

– И все же, друг мой… даже при наличии всех этих совпадений… – Старик помолчал, переводя дыхание. – Даже при наличии их мы получили бы лишь сернистую кислоту, – а она в водном растворе очень слабо ионизирована. Вряд ли ваш элемент мог бы…