Читать «Исчезнувший мертвец» онлайн - страница 48
Картер Браун
Да, размышлял я, некрасивая история, но нельзя особенно винить в этом Каролин. Шантаж – скверная штука, но убийство – это уже совсем из ряда вон. Я мог пообещать Каролин забыть ее мерзкое прошлое в обмен на некоторые сведения. И если эти сведения приведут меня к поимке убийцы, то такой торг, несомненно, имел смысл.
– Ладно, – произнес я. – Хочется вам верить. А что происходит между мисс Баннистер и Пирсом?
Девушка приподняла головку, и на ее личике появилось выражение искреннего изумления:
– А разве между ними что-то есть?.. Любовь? Сомнительно…
– Они страстно влюблены друг в друга!
– Вот это новость!
– А несчастные жертвы, Жоан Крег и Ненси Риттер?
Что вы можете разъяснить про них? Это крайне важно, Каролин. Без шуток!
Наступило короткое молчание, после чего девушка проговорила:
– Очень огорчена, Эл. Мне нечего добавить. И совершенно не представляю, из-за чего их могли убить.
– Этого недостаточно. Подумайте еще, порассуждайте!
– Честно, Эл, я стараюсь рассуждать… – Она казалась очень огорченной. – Они были очень предприимчивые девушки. Постоянно хвастались своими победами. Ну, прежде всего, это довольно странно, потому что единственные победы, которые можно здесь одержать, – это над Пирсом и Диксом.
– Пирс и Дикс, – задумчиво повторил я и закурил сигарету.
– Да, возможно, единственные мужчины из окружавших нас. Они пользовались наибольшим спросом.
– Даже Дикс?
– Особенно Дикс! Я уже говорила об этом, и это чистая правда. У Дикса большая голова, у него сумасшедшие идеи. Он не для меня, конечно, я являюсь исключением среди прочих… – Каролин посмотрела на меня соблазняющим взглядом. – Я особенно люблю, когда у мужчин одновременно с головой есть еще и мускулы.
– Вы просто приводите меня в восторг! Что вы еще можете сказать относительно Дикса?
– Кажется, все. Между ними было нечто вроде соперничества. Жоан и Ненси доказывали друг дружке, что, допустим, на этой неделе у той или иной было больше свиданий с Пирсом или Диксом. Или с обоими. Некоторые ученицы даже заключали между собой пари относительно результатов их споров.
– Мисс Баннистер была в курсе их измышлений?
– Все были в курсе.
– И патронесса ничего не предпринимала, чтобы умерить их пыл?
– Пыталась. Всего несколько часов назад она угрожала Жоан исключить ее, если это будет продолжаться.
Не знаю, пыталась ли она утихомирить и этих типов…
– Я надеюсь узнать и об этом. Еще никогда в жизни я не видел более запутанного дела.
– Совершенно ясно одно, – улыбнулась Каролин. – Следствие поручили настоящему мужчине.