Читать «Вечный огонь страстей» онлайн - страница 169

– Хорошо, Сэйт. Я же еще немного в уме и знаю, как поступить.

– Вот в этом я иногда сомневаюсь, – пробурчал охотник, опуская сахар в кофе.

– И я тоже, – тихо добавила женщина и тут же прикрыла рот рукой.

Оба мужчины удивленно на нее посмотрели.

Индианка обычно была немногословна и в основном отвечала только на вопросы. Сэйт однажды обмолвился Уоткинсу, что встречал не так уж много женщин, которые могли держать язык за зубами.

Старик фыркнул:

– Индейцы не позволяют своим женщинам много говорить.

Уоткинс похлопал Утреннюю Росу по плечу. Та наливала ему кофе.

– Ты тоже не волнуйся за меня, – добродушно сказал он. – Сэйт стал похож на старую бабу.

– Почему тебе не поехать сегодня на лошади? – убеждала его индианка.

– Возьми лошадь, – снова вмешался охотник, прежде чем старик ответил.

Уоткинс запил завтрак остатками кофе и откинулся на стуле.

– Хорошо, – согласился он, – вы вечно настаиваете на своем.

Индианка озабоченно посмотрела вслед старику, который сердито захлопнул за собой дверь.

– Ему надо было остаться сегодня дома. Я это чувствую, – пробурчала она себе под нос и постучала по груди рукой.

– А-а, этот заносчивый старый дурень, – Сэйт натягивал на себя куртку, затем взял ружье и вышел вслед за стариком.

* * *

Сэйт шел по лесу. Кроме хруста собственных шагов по снегу да шума ветра в верхушках деревьев ничего не было слышно. Вдали печально и дико выл волк.

Из всех зверей, которые здесь водились, Сэйту больше нравился волк. Если бы его спросили, почему, он бы ответил: «Волк – борец, убивает в открытую и насмерть».

Спустя пару часов ходьбы по сугробам охотник устал. Он беспокоился за старика, который не обладал выносливостью молодого мужчины.

– Как Уоткинс там справляется сейчас с работой?

Звери сегодня попадались редко. Буря заставила их спрятаться по норам, пока голод не выгонит их оттуда. Сэйт тяжело побрел дальше. Все равно капканы должны быть очищены от снега. Он медленно двигался вперед, вспоминая ту ночь, когда набрел на Джулиану. Тогда ему приходилось точно также тяжело пробиваться через сугробы.

Охотник горестно вздохнул. Мысли о ней не оставляют его ни на минуту, словно она жива. «Бог мой!» Он устремил взгляд в небо: «Когда-нибудь я забуду о ней?!»

Прошла еще пара часов. Раздался выстрел. «Старик попал в беду!» Охотник тут же поспешил на звук. Глубокий снег слишком затруднял путь, ему пришлось присесть на разбитый молнией дуб, чтобы перевести дыхание. Он немного передохнул. Над его головой взмыла вверх стая голубей.

«Что их испугало?» Сэйт осмотрелся. Кроме деревьев и снега он не увидел ничего и удивленно пожал плечами. Голуби – странные птицы, сильно поддающиеся панике. Стоит сухому листу упасть с дерева и они уже в воздухе.

Сэйт уже хотел встать и двигаться дальше, как вдруг на него посыпалась земля, мелкие камни; лицо и плечи обдало снежной пылью.

– Что за черт!

Он вскочил, протер глаза. Невдалеке вился дымок. В то же самое время он разглядел между деревьев удаляющуюся фигуру. Одним движением охотник сдернул с плеча ружье, прицелился и выстрелил.

– Попал я в него или нет? – Сэйт сердито выругался, быстро перезарядил ружье и выстрелил еще раз в том же направлении.