Читать «Калигула или После нас хоть потоп» онлайн - страница 6

Йозеф Томан

– Да почиет благословение богов на нашем императоре. Тиберий – просвещенный правитель. Он укрепил империю. Дал ей железный закон. Мир, водворенный Августом, упрочается. Лучше воевать головой, чем проливать кровь сынов Рима.

Арривий пришел в ужас. Какой поворот! Под таким напором не устоять человеку, привыкшему мыслить лишь в скромных масштабах провинции. Арривий покорился. Он шумно перевел дыхание и, хочешь не хочешь, раскрыл противнику карты:

– Воистину так, господин мой. Благодарение бессмертным богам! Любое изменение принесло бы вред…

Луций поднялся. Ему незачем терять времени с этим императорским слугой.

Искренняя благодарность за угощение, оно было великолепно, благодарность за еще более великолепное общество, но он утомлен, долгий путь, радушный хозяин поймет и простит…

Глава 2

Фарс – наша жизнь, но иногдаИ ваша тоже, господа.Пусть тот, кто жил среди обид,Снося насилье и угрозы,И счастлив был, смеясь сквозь слезы,Пусть тот молчит.А нам, чьи помыслы чистыИ души веселы, хоть животы пусты,Нам нечего таить, и в этом наша сила:Ведь мы живем затем, чтоб вам не тошно было.Всех веселить, всех развлекать – без исключенья –Таков, друзья, удел шутов, их назначенье…А что до ворчунов, свой век влачащих тяжко,То, коль им смех не в смех,Пусть хватит их кондрашка!

Голос Фабия Скавра, который на сиракузской набережной был мягок и вкрадчив, теперь на корабле показался Луцию резким, грубым, злым. Фабий в пурпурной тунике, перехваченной широким поясом, перечислял достоинства актеров своей труппы так, что все девять муз покраснели бы от зависти.

Потом представил их публике, кружком расположившейся на палубе.

Ну а теперь, без лишних слов,Своих товарищей представить я готов.Вот – плут Лукрин. Его цветущий видВам ясно говорит, что прямо с потрохамиОн может съесть и нас, и судно вместе с нами.А это – скряга Грав, готовый удавитьсяЗа каждый асс… А эта молодица –Волюмния. Хозяйка наша. ВсехПрошу похлопать ей за будущий успех:Поскольку, вам скажу, ее подвластны волеИ роли юных дев, и старых сводниц роли…Меня же – Фабием зовут.Я в труппе этой – старшим.Хоть пустомеля я и враль, я весь к услугам вашим.

Зрители расхохотались. "Пустозвон", – подумал Луций, наблюдая за Фабием. А в это время толстуха Волюмния, втиснутая в желтую тунику, жеманно раскланивалась на все стороны.

Как видите, немало нас прошло здесь перед вами.Фарс – наша жизнь: об этом вы, надеюсь я, едва лиЗабыли, но не лишне мне все это повторить,Чтоб после представленияВам было легче нас благодарить…

Аплодисменты раздались тотчас же. Аплодировала команда корабля, аплодировали воины, даже Симка хлопала лапками по мачте, только Луций смотрел не шевелясь. Он внимательно разглядывал Фабия. Жалкие стишки, чушь какая-то, но как их читает этот комедиант! Будто Эсхила. А этот жест!

Просто царский. Да… этот парень умеет куда больше, чем кажется…

Выступление началось с акробатических номеров, Фабий ходил на руках, кувыркался. Толстяк Лукрин напрасно пытался ему подражать. Матросы и воины хохотали, когда он падал или когда получал за свои промахи пощечины и пинки от шепелявого старца Грава.