Читать «Живу тобой одной» онлайн - страница 129

– Извини, Брюс. Я ничего не имею против того, чтобы изредка вас навещать.

– И на том спасибо.

– Я хочу сказать – это не имеет никакого отношения к вам. Просто я чувствую себя виноватым, когда отлыниваю от работы.

– Да будет тебе! Уолт Кэмпбелл прекрасно управляет и твоей фермой, и каменоломнями.

– Я работаю не меньше, чем Уолт. А может быть, и больше. И потом еще мои занятия…

Келли подняла голову.

– Занятия?

– Хэм занимается заочно, – с гордостью объявила Крис.

– Что это за курс? – заинтересовался Брюс. – Бухгалтерский учет? Случка животных?

– Нет, этому я могу научиться и сам, от Уолта и сельскохозяйственных рабочих. Я изучаю литературу, философию и учу французский язык.

Келли была приятно удивлена.

– Литературу? Ну что ж, начало у тебя было неплохое, не правда ли, мой мальчик? Великий бард. На твоих заочных курсах его изучают?

– Мы много читаем Шекспира на занятиях по классической литературе. – Он поднял на нее глаза, что теперь случалось крайне, редко. – Я благодарен тебе, Келли. Как говорят, я многих опередил в своем классе. За эссе по «Королю Лиру» я получил девяносто четыре балла.

– Вот здорово, Хэм! – воскликнула Крис.

Недоразумение между Хэмом и Брюсом было забыто. Подошел Нат, сел рядом с Хэмом на диван.

– Хэм, а что такое заочный курс? Мама говорит, на будущий год я пойду в школу. Можно мне пойти в твою школу?

– Хэм не ходит в школу, мой сладкий, – объяснила Крис. – Школа сама приходит к нему.

– Мама, я хочу такую же школу! – запрыгал на диване Нат. – Хочу, чтобы школа приходила сюда.

– Не получится, Нат. Заочное обучение существует для таких людей, как Хэм, которые не могут ходить в обычную школу, потому что работают. Хэм занимается после того, как заканчивает работу.

– А кем ты хочешь стать, когда вырастешь, Хэм?

Все покатились со смеху. Хэм растерянно молчал, не зная, что ответить.

Брюс раскурил трубку.

– Хэм уже вырос, сынок. Он учится не для того, чтобы получить профессию. Она у него уже есть. Он хочет расширить свое образование, вот в чем дело. А ты кем хочешь стать, когда вырастешь, Нат?

Мальчик повернулся к Хэму, положил руку ему на плечо. Ответил, не колеблясь ни минуты:

– Я хочу стать таким, как Хэм.

Хэм облизал сухие губы таким же сухим языком.

– Ты станешь кем-нибудь… лучше меня.

– Нет! Я хочу быть большим и сильным, как ты. И работать на ферме. Я люблю лошадей и коров, и все такое. Хэм, когда я вырасту большой, можно я буду жить вместе с тобой? Я тебе буду во всем помогать. И тогда у тебя останется больше времени, чтобы встречаться с Крисси.

– Боюсь, он найдет другое оправдание, – с улыбкой пошутила Крис, бросив грустный взгляд на Хэма.

Келли подняла глаза. Она в этот момент пришивала пуговицу к рубашке Ната.

– Думаю, каждый ребенок должен стремиться походить на отца, – начала она.

Наступила полная тишина. Келли тщательно рассчитала время. Хэм почувствовал, что его сердце сейчас разорвется. Ему не хватало воздуха. И в этот момент она докончила свою мысль:

– Но если отца нет в живых, кому же еще подражать, кого считать своим героем, как не старшего брата? Ты согласен со мной, Хэм?