Читать «Красное и зеленое» онлайн - страница 51

Всходило зимнее солнце. Вековые дубы, ели и бук, густой серый орешник и мрачные высокие пихты, осыпанные снегом, наливались красноватым веселым светом. Снег на ветках заискрился, лес разом ожил. Еще выше поднялось солнце, еще веселей стал выглядеть лес: лучи плавились на бронзовых стволах сосен, пронзали густые заросли орешника. Снег осветился до самой земли и стал прозрачным, как слюда.

Ильин счастливо и глубоко вздохнул: лес напоминал ему о родине.

Они пройдут где угодно, но встретятся со своими!..

Мария Бегичева выполняла поручение Фихтера с тем прилежанием, которое всегда отличало ее на работе в институте. Фихтер был очень доволен, что у него в заповеднике делается еще одна научная работа.

Аркадий Павлович тем временем весь отдался своему делу. Первый успех окрылил его. Он уже не мог остановиться на полпути. Через несколько дней они уйдут отсюда. Славно было бы унести с собой уверенность, что восстановлена по памяти вся сложнейшая схема эксперимента и получен конечный результат.

О конечном результате он ни на минуту не забывал в эти последние дни их заточения в лаборатории.

Что такое для него конечный результат?

Это две-три ампулы с зеленым препаратом, который можно было бы испытать на тех самых животных, что возились в клетках вивария. Фихтер прислал несколько пар мышей. Среди них имелись и белые. Для опытов с антибиотиками в лабораторный виварий он поместил, кроме того, восемь морских свинок и две прелестных косули — неразлучную пару с романтическими именами Джу и Ром. Кажется, есть все для исследователя. Нет только готового препарата, этого самого загадочного и желанного «вещества Ариль».

Нога почти зажила. Ильин лишь слегка прихрамывал, да и то, когда думал о ней. Если Маша видела, что Ильин идет по коридору совершенно ровно, не припадая на больную ногу, она точно могла сказать, что у Аркадия новая удача и он начисто забыл о боли; если же он прихрамывал и по-стариковски сутулился — значит, что-то опять не получалось.

На этот раз он подошел к ней твердым шагом с широкой улыбкой на лице.

— Смотри… — сказал он и разжал кулак.

На ладони лежали четыре ампулки. В них переливалась мутноватая жидкость.

— Зеленый препарат?

— Он самый.

Маша испуганно огляделась. Она боялась этого препарата. Столько мук перенесли они из-за него.

— Разбей. Теперь ты умеешь.

— Нет, мы испытаем их.

— Где?

— На свинках. На косулях.

Она вспомнила, как давным-давно в институте был сделан первый опыт с препаратом; как взяла она в руки странную свинку с зеленой кожей и зелеными глазками. Безотчетный страх перед огромной тайной, открывшейся в виде этого странного существа, овладел тогда ею. Она до сих пор помнит неизъяснимое состояние. И вот снова препарат.

— Может быть, не будем, Аркаша? Разбей их.

— Что ты! А вдруг что-нибудь не так. Я должен быть уверен.

Она задумалась, помрачнела.

— Ах, как мне не хочется! — произнесла Маша с какой-то тоской в голосе.

Разумеется, Ильин настоял на своем.

В тот же день он сам сделал инъекцию вещества двум свинкам, четырем белым мышам и двум косулям. У него остались еще две ампулы. Ильин положил их в карман пиджака.