Читать «Галерея мужских пороков» онлайн - страница 146

Она шла и шла, и надежда, что не зря, что где-то впереди есть цель, сменялась отчаянием, ощущением полнейшей безнадежности, тоской и желанием рухнуть в снег и умереть легко, без мучений. В такие мгновения казалось — ее уже никто не держит, и она опять не знает, куда идти, но Алиса сжимала зубы и шла дальше, так как не умела сдаваться. И наконец она увидела! Далеко за деревьями мелькнул свет. Синий крошечный огонек.

Через некоторое время она уже могла разглядеть нечто. Это было ни на что не похоже. И только метров за сто она поняла, что приближается к ледяному дому. Настоящему ледяному дому! Вполне современному коттеджу с крышей, будто выложенной черепицей, нарядным парадным входом, террасой, балконом, мансардой. Дверей, разумеется, не было.

Алиса крикнула:

— Эй! Я пришла! Есть кто живой? — и зашла внутрь.

Она не сразу нашла источник света — лучи, словно издеваясь над ней, преломлялись в ледяных стенах и уводили ее прочь — в пустую гостиную, в странную ледяную кухню, где на столе валялся номер «Вог» за прошлый месяц, в подвал, где было темно и жутко, но в конце концов Алиса поднялась на третий этаж и увидела ее.

В неком подобии камина горел странный малиновый огонь, а в ледяном кресле, покрытом шкурой белого медведя, сидела Елена.

— Вы прямо как Снежная королева, — усмехнулась Алиса.

Но Елена посмотрела на нее с такой тоской — тоской, скопившейся за долгие годы в этом ледяном пристанище, что острить как-то расхотелось.

— Ну, и как тебе мое убежище? — спросила Елена. Голос у нее был простуженный.

Алиса чуть не ляпнула какую-то глупость в стиле «гламурненько», но вовремя себя одернула и сказала:

— Ну, не знаю. Мрачно тут, если честно. И холодно.

— Холодно, — кивнула Елена. — Ты знаешь, что призраки не любят холод?

Алиса покачала головой.

— Призракам и так холодно, если можно так выразиться. Призрак — это энергетическое нечто, поэтому он любит тепло — чем горячее, тем лучше, потому что так он иногда кажется себе живым. Иногда.

Елена выдохнула — у нее изо рта пошел пар.

— Поэтому я и живу здесь — сюда ни одно привидение не прорвется, — усмехнулась она.

— А вы? — тихо спросила Алиса.

— А я сильная, — мрачно произнесла Елена. — Но и мне тяжело. Просто невыносимо! — воскликнула она. — Я так больше не могу!

Алиса скорчила рожицу, которой следовало выразить сочувствие, но вышла довольно мерзкая гримаса — мороз сковал щеки.

— Ты должна спасти меня, — сказала Елена, вставая с кресла. — Я здесь долго не выдержу. Ты, конечно, девчонка, дура, но я тебя научу. Поверь, я щедро расплачусь за помощь.

Алиса хотела было возразить, что она не дура, но передумала.

Елена подошла к ней, взяла за подбородок — ужасный фамильярный жест. Но Алиса не отшатнулась, а лишь с негодованием взглянула Елене в глаза.

— Я отдам тебе часть души, — прошептала Елена. — И мы будем в расчете. Ты уверена, что готова на это? Тсс! — предупредила она ответ. — Ты уже не будешь собой. Не будешь и мной. Ты станешь новой Алисой, в тебе появится нечто незнакомое, и, вполне возможно, это тебе не понравится. Не все умеют быть сильными.