Читать «Запах страха» онлайн - страница 190

Хамзи владел лучшей в Тайном Городе независимой библиотекой, и скромный букинистический магазин был лишь витриной, удовлетворяющей любопытство челов. В действительности же коллекция Генбека занимала четыре этажа, и в ней можно было отыскать едва ли не все выходившие в Тайном Городе книги, включая большое количество древних рукописей.

За пользование библиотекой Хамзи брал повременную оплату, а потому не отказывал себе в удовольствии поболтать с посетителем о том о сем. Ведь стрелки часов считали не только секунды, но и наличные.

– Ты не надо так грубо захлопывать том! – Небрежное отношение к книгам выводило старика из себя. – Ты чего нервничаешь?

– Мне некогда ждать, когда мудрость впитается в мой мозг, но ни черта не нашел, – улыбнулся Кортес. – Информация нужна сейчас.

– В таком случае постарайся сформулировать запрос как можно четче, и я немедленно принесу подходящий том.

Наемник развел руками:

– Я уже пытался.

– Да уж, в некоторые головы мысли приходят умирать, – пробубнил Генбек.

– Вы что-то сказали?

– И получил в свое распоряжение сокровищницу знаний, – напомнил Генбек. – Попробуй уточнить тему. В конце концов, думать – не так сложно, как может показаться на первый взгляд. Поверь, сынок, я знаю, что говорю.

– Тоже сталкивались с трудностями?

– Был свидетелем мучений.

В устах старика последняя фраза прозвучала двояко: в свое время, до того как удалиться на покой и полностью посвятить себя книжному бизнесу, Генбек был одной из видных акул Торговой Гильдии.

Кортес покрутил головой и попробовал выразить интересующий его вопрос другими словами:

– Я хочу знать, что может мгновенно увеличить физическую силу чела и при этом не оставить обычных для заклинаний следов.

– То есть магический фон на месте эксперимента повышен, но структурные изменения, которые оставляет аркан, отсутствуют?

– Именно. При этом сила чела увеличивается на порядок. Даже на несколько порядков.

Шас подергал себя за нижнюю губу, после чего осведомился:

– Тебя не могли разыграть или обмануть?

– Вы имеете в виду, что некто почистил место преступления, скрыв следы заклинания?

– Да.

– Уверен, что это не так.

– В таком случае, сынок, ты держишь в руках книгу, в которой должно быть нужное заклинание. Если его в ней нет, значит, его не существует.

Спорить с Генбеком было бесполезно. Старый книжный червь на память знал содержание каждого тома своего многотысячного собрания и никогда не ошибался. Тем не менее наемник попробовал:

– Может, что-нибудь запрещенное?

Библиотекарь дружески потрепал наемника по плечу:

– Мои предки занялись бизнесом задолго до того, как лидерам Великих Домов пришло в голову объявлять некоторые заклинания запрещенными. В книгах есть упоминания обо всех существующих арканах.

– А если это не заклинание, а способ?

– Способ преобразования магической энергии с определенной целью и называется арканом, – назидательно произнес Хамзи. – Сынок, тебя что, контузило? Элементарные вещи из памяти вылетели?