Читать «Крылья Судьбы» онлайн - страница 138

Чародей прищурился.

— Мне все известно, герцог. — Я решил сыграть ва-банк. Не время рассусоливать. — Вопрос в том, что вы намерены предпринять…

Его кадык дернулся. Наверное, ему показалось, что я нанес удар исподтишка.

— Для начала давайте выясним глубину ваших знаний…

— Эльза одна и…

— Эльза в безопасности, не сомневайтесь.

— Ясно. — Кажется, я разворошил змеиное гнездо. Гордый намерен был вытянуть из меня все.

— Так что? — Чародей скрестил руки на груди. В этом властном жесте виделись мне долгие годы труда и борьбы. Этот человек был непрост. И очень опасен.

— Я задам вопрос: Эльза ваша дочь?

— Да. — Откровенность за откровенность.

— Могли бы сказать сразу, зачем было устраивать представление?

— Откуда я знал, что вам можно доверять? — спросил Гордый.

— А теперь — знаете?

— Теперь, молодой человек, мне известно кое-что, что я не могу игнорировать… волей-неволей мы стали союзниками…

— Не понял. — Да понял я… Ой.

— Брачное свидетельство номер 14 572, — произнес герцог. — Признаться, я удивлен. Не выбором вашим, конечно… А тем, что вы осмелились… — Его глаза полыхнули. — Осмелились сделать такое…

— Согласие было обоюдное, — ответил я.

— Но как!

— Иногда такие вещи происходят случайно и позже проверяются временем. Не знаю, какое будущее нас ждет, но я не жалею.

— Еще бы…

— Если вы имеете в виду ваше положение, богатство, титул — так мне на это наплевать. Я не охотник за богатыми наследницами. Обо всем этом я узнал лишь вчера.

На щеках Гордого появились пунцовые пятна. Он сжал губы и устремил взгляд в пространство.

— Лишь это удерживает меня от того, чтобы не стереть вас в порошок, — ответил герцог потом.

— А что вы, собственно, имеете против? Ваша дочь живет самостоятельной жизнью, и у вас была уйма времени с этим свыкнуться, разве не так? Вас взбесило, что у меня серьезные намерения. И, видимо, ничуть не смущают эльфары гуды и прочие, с кем имела дело ваша прелестная дочурка до меня…

— Кто такой Эльфар Гуд?

— Не имеет значения. Гипербола. Позвольте ей самой делать то, что она хочет…

— Боюсь, она не совсем понимает…

— Это ее дело!

— И вы будете решать — ее или не ее?..

— Не надо скрежетать зубами, дорогой герцог. У меня тоже есть куча претензий, но я не собираюсь устраивать семейные разборки. А может, я вас просто не нравлюсь по физической кондиции?

Гордый оглядел меня, закусил губу.

— Смиритесь, — сказал я. — Если Эльза выбрала для себя такую жизнь, это означает в девяносто девяти случаях из ста, что муж у нее будет не из знатных и даже не из ваших соплеменников. Я что, не прав?

Гордый отвернулся, пытаясь обуздать свой гнев. Наверное, в Кефонии мало найдется людей, которые могут разговаривать с ним в подобном тоне. Да и в других местах, наверное, тоже.

— Самое интересное, молодой человек, — сказал чародей, — что вы попали в точку. И это меня… словом, я просто в ярости… Я надеялся, что придет момент… Что Эльза одумается. Вернется домой. Я не стал бы требовать соблюдения разных формальностей — это все в прошлом. Но я и ее мать, нам невыносима мысль, что Эльза подвергается такой опасности, бросается в омут с головой в разные авантюры. Но вы правы, капитан. Прошу прощения, если я был несправедлив.