Читать «Огненные цветы» онлайн - страница 269
Стефани Блэйк
– Так ему и надо, получай по заслугам.
Роджер с достоинством поднялся с земли, отряхнул мундир и одним взглядом заставил солдат замолчать. Затем он повернулся к Брайену.
– Как только покончите с женщиной, расстреляйте этого человека. А дальше займемся остальными!
Капитан Пирс смотрел куда-то ему через плечо.
– Генерал, кто-то едет.
Роджер обернулся и, увидев трех незнакомых всадников – все в форме английской армии, – сдвинул брови.
– Это еще кто такие?
Подъехав поближе, военные спрыгнули с лошадей, и самый высокий обратился к Роджеру:
– Генерал О’Нил?
– Да, а в чем дело? Идет бой, и вам здесь делать нечего.
– Прошу прощения, сэр, но как раз есть что. Мое имя Дженнигс, я возглавляю военную администрацию графства Керри. У меня для вас срочное сообщение из Дублина, от самого вице-короля.
– Придется подождать до окончания боя. Позже, позже, майор.
Майор, явно не привыкший к столь пренебрежительному обращению, побагровел и раздраженно сказал:
– Нет, генерал О’Нил, не позже, а именно сейчас. Вам следует немедленно прекратить огонь и начать переговоры о перемирии.
– Перемирие? – Роджер так и затрясся. – Только через мой труп! Капитан Пирс, делайте что велено!
– Если вы не подчинитесь распоряжению вице-короля и продолжите бой, я лично выступлю против вас свидетелем на суде военного трибунала, – предостерег его майор Дженнигс. – И против вас тоже, капитан Пирс.
Генерал буквально взвился:
– Вот разговоров-то будет в казармах, на месяц хватит! – Он с рычанием бросился на все еще закованного в железо пленника и схватил его за горло.
– Я убью тебя, ублюдок! Давно пора, жаль, что раньше возможностью не воспользовался!
Понадобились усилия четырех человек, чтобы оттащить его от Брайена.
– Кого это вы взяли в плен? – требовательно произнес майор Дженнигс.
– Это командир повстанцев, – пояснил капитан Пирс. – Он пришел с предложением о перемирии.
– Вот это удача! Немедленно выньте у него кляп изо рта и снимите наручники.
– Весьма признателен за участие, майор. Так что это вы там говорите о перемирии?
– Да, это приказ вице-короля. Если вы сложите оружие и дадите обещание не возобновлять боевых действий, я уполномочен объявить всем вашим людям амнистию.
Эта новость буквально потрясла Брайена. Но в то же время он насторожился:
– А что это вдруг? Может, в ловушку нас поймать хотите?
– Никаких ловушек, О’Нил. Руководители ИРБ, всех его движений, в том числе и фениев, встречаются в Дублине с представителями королевы, чтобы обсудить возможности прочного мира в Ирландии.
Брайен расправил плечи. Слезы гордости невольно выступили у него на глазах.
– Мы победили, – прошептал он.
Глава 7
– Это нельзя назвать окончательной победой, – сказал Джон Редмонд, один из двух посланников заключенного в тюрьму Чарлза Стюарта Парнелла, выступая от его имени на встрече в Дублине.
– Но это солидный шаг в верном направлении, – возразил капитан О’Ши, другой представитель Парнелла. – Кажется, какой-то китайский философ сказал так: любое, самое длинное, путешествие начинается с одного маленького шага. А за последние десять лет Ирландия прошла большой путь.