Читать «Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне» онлайн - страница 144

Тем не менее белогвардейцы наступали, но каждый шаг к Москве давался им все труднее. 17 сентября добровольцы взяли Курск, 1 октября конный корпус Шкуро вновь занял Воронеж. К этому времени алексеевский авиаотряд, полностью исчерпавший свои боевые возможности, был переведен на более спокойный участок, под Киев, а затем – направлен в тыл на отдых и переформирование. В составе 1-го авиадивизиона его сменил 2-й отряд, только что получивший «Де Хэвилленды» из бывшего 221-го дивизиона RAF. Правда, это не помогло исправить положение: 5 октября в Добровольческой армии, которая несла на себе основную тяжесть боев, насчитывалось лишь восемь исправных аэропланов – три во втором и пять в шестом отряде. Донская армия имела в зоне военных действий всего шесть боеспособных машин.

Таким образом, на 700 километров фронта приходилось 14 белогвардейских самолетов. Можно сказать, что они были растворены в бесконечности. У красных на южном фронте воевали 13 авиаотрядов, то есть примерно 50 – 60 боевых машин. Тоже не бог весть какие силы, к тому же в значительной мере парализованные «бензиновым» и «масляным» кризисом.

В результате всего этого главная битва Гражданской войны проходила при минимальном участии авиации. Мы не будем подробно вдаваться в описание наземных сражений, развернувшихся южнее Москвы в октябре – ноябре 1919 года, так как по данной теме есть много иной литературы. Скажем только, что в этой битве белая армия потерпела сокрушительное поражение. Причин тому несколько, начиная с двойного численного превосходства противника и заканчивая развалом тыла, обусловившим перебои в снабжении. Сыграли свою роль и досадные просчеты белогвардейского командования. Одним из таких просчетов было, на наш взгляд, то, что деникинцы не сумели правильно распорядиться имеющейся у них авиацией.

К началу октября в белых армиях Юга России насчитывалось 72 исправных боевых самолета, не считая 47-го британского дивизиона, Севастопольской летной школы и учебного центра в Екатеринодаре. Но, как мы уже сказали, только 14 из них, то есть менее 20%, действовало на ключевом участке фронта. Когда 19 октября под Воронежем конный корпус Буденного численностью 15 тысяч сабель обрушился на 6000 казаков Мамантова и Шкуро, белым очень бы пригодились те два десятка «Ариэйтов», что бесцельно «коптили небо» над Киевом. При всех своих недостатках, эти машины поднимали за раз по сто с лишним килограммов бомб, а опыт использования аэропланов против конницы у деникинцев уже имелся. Но самолеты с трехцветными кругами над полем боя так и не появились, белые понесли большие потери и 24-го сдали Воронеж.

На центральном направлении дела поначалу складывались более удачно. 13-го октября части дивизий Дроздова и Корнилова захватили Орел. В боях за город снова отличились летчики 6-го авиаотряда. Пятеро пилотов: корнет Арцеулов, поручики Туренко и Тихомиров, подпоручики Зарин и Пишванов делали все, что могли, чтобы помочь изнемогающей в неравных боях Добровольческой армии.