Читать «Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне» онлайн - страница 143

Между тем в сентябре, наконец, завершился мучительный процесс переобучения на «Ариэйты» экипажей 3-го, 4-го и 9-го отрядов. Свежие части отбыли на фронт, но по непонятной причине их направили не на главный (московский) участок, а на западный фланг, под Киев, где не предполагалось никаких активных действий. В составе ударной группировки оставался все тот же сильно ослабленный 1-й дивизион. Возможно, белогвардейцы надеялись, что «Ариэйты» под Киевом сыграют ту же роль, что и английские «Де Хэвилленды» под Царицыном, то есть помогут удержать стратегически важный город, защищаемый относительно небольшим гарнизоном, в то время как главные силы будут сосредоточены на решающем направлении.

Но на берегах Днепра всё получилось не так, как на Волге. Во-первых, Киев не имел таких укреплений, как Царицын, а без хорошо налаженной наземной обороны, воздушное прикрытие малоэффективно. Во-вторых, и это главное, белая авиация попросту опоздала. 16 «Ариэйтов» 3-го и 4-го отрядов прибыли в Киев 6 октября. Самолеты везли в разобранном виде на платформах. Большевистского наступления никто не ждал, поэтому со сборкой машин явно не спешили. 12-го подошел эшелон с техникой 9-го отряда. В тот день успели выгрузить и отвезти на аэродром только пять самолетов из восьми.

А 13-го случилось непредвиденное: с юга в Киев ворвались давно блуждавшие по Южной Украине и считавшиеся разгромленными красные дивизии Якира и Котовского. Удар был настолько внезапным, что большевики в считаные минуты разметали слабые заслоны и заняли правобережную часть города. На станции они захватили и уничтожили три самолета и другое имущество 9-го авиаотряда. 3-й и 4-й отряды едва успели разобрать свои «Ариэйты» и на грузовиках вывезти их в безопасное место.

Белогвардейцам все же удалось отстоять мосты через Днепр и Киево-Печерский монастырь на левом берегу. Несколько дней шли уличные бои. В конце концов красных выбили из города. Белые авиаторы вернулись на аэродром Борисполь и вновь смонтировали свои аппараты.

В течение следующих полутора месяцев красноармейцы не пытались отбить Киев. Настоящей боевой работы для деникинской авиации здесь было мало. Экипажи летали в основном для связи. За два месяца «Ариэйты» выполнили всего семь разведывательных полетов и ни одного вылета на бомбометание! Несколько раз они меняли аэродромы, перелетая из Борисполя в Бровары, из Бровар в Пост-Волынский, из Пост-Волынского – обратно в Борисполь. Тем временем аэропланы постепенно изнашивались, ломались, бились в авариях. К концу октября в 3-м и 9-м отрядах осталось по три, а в 4-м – четыре боеспособных машины. 13 ноября 4-й отряд отправили в тыл, передав его самолеты 9-му отряду.

А в это время на Московском направлении разгоралось генеральное сражение, решившее в конечном счете судьбу России. К его началу численное превосходство Красной Армии стало еще более внушительным. С колчаковского фронта перебросили почти 100 тыс. человек. Еще 65 тыс. дала партийная мобилизация в центральных городах. Деникинцам же, напротив, приходилось снимать с фронта целые полки и направлять их для борьбы с бандитизмом, разрушавшим тылы белой армии. Кроме того, многие казаки Мамантова, завершив свой героический рейд, решили, что пришла пора отдохнуть и... разошлись по домам.