Читать «Куприян» онлайн - страница 16

О муже она вовсе не думала, потому что он был муж и казался ей неизбежным и неотвратимым, а его побои — должными и заслуженными.

Больше всего ей было жаль Куприяна. При воспоминании о нем она плакала сильнее и с тоской. По временам ей хотелось прямо побежать к нему, только побежать, потому что защитником от мужа, по ее мнению, он быть не мог. Матрена думала, что теперь нельзя уже будет его любить, и горько всхлипывала.

Но из всего того, что должно случиться, судьба маленького Федьки одна была ей совершенно ясна и понятна: забьет он его…

И ей это тоже казалось неизбежным и как бы законным.

VII

Куприян проснулся от скрипа ворот и струи холодного воздуха, хлынувшего ему в лицо, разгоряченное от сна и выпитой ночью водки.

На дворе было уже светло, хотя солнце еще не всходило. Ворота из темной рощи представлялись ослепительно белым четырехугольником, и на их светлом пятне вырисовывалась черная фигура мужика, высокою, седого и широкоплечего, в длинной рубахе и полосатых штанах, босого.

— Тута, что ли? — спросил он хриплым голосом.

Васька тоже поднял голову с сеном в волосах.

— Тут, — отвечал Куприян.

Мужик шагнул в ворота, видимо со света ничего не разбирая. Ощупью он нашел старый улей и медленно опустился на него, почесывая грудь и зевая.

Пронесло дождь-то, сказал он. Голос у него был густой, как из бочки, и усы мешали ему говорить.

Васька опять опустил голову.

Мужик подождал молча, пока глаза не освоились с темнотой, и потом повернул голову к Куприяну.

— Егор пришел, — сказал он.

— Знаю уж, — пробормотал Куприян.

Мужик помолчал.

— Что ж думаешь? — спросил он, серьезно глядя на него из-под мохнатых бровей…

— Там видно будет, — смущенно выговорил Куприян.

— Так, — неопределенно буркнул мужик.

Васька быстро поднял голову.

— Чего ж тут думать? — насмешливо спросил он. — Плюнуть, да и все тут!

Мужик недружелюбно поглядел на него, вздохнул и промолчал. Куприян потупился.

— Анютка у них на дворе была вечор, — заговорил мужик опять, поворачиваясь к Куприяну.

— Ну?

— Сказывала, чтобы тебе прийти сегодня… попоздней на огород. Матрена наказывала…

Куприян помолчал.

— Ладно, приду, — буркнул он.

— Так, — сказал мужик и встал, — хлеб-то есть? — спросил он.

— Хлеб есть, — ответил Васька, — а вот водку всю вылакали… пошли посудинку-то…

— Давай бутылку. Как откроют винную, пошлю.

Мужик вышел, затворив за собой ворота.

— Слышь, Купря, — заговорил Васька, — нам должно удирать… Махнем в Тарасовку к Пузатову.

Куприян ответил не сразу, точно не решался высказать что-то.

— Ну… — сказал он, — до завтра тута побудем…

Васька удивился.

— Какого черта? Гунявый говорит облава будет, исправник приедет ввечеру.

Куприян опять замолчал.

— А черт с ним! — с досадой махнул он рукой.

— А словят?..

— Поглядим, — упрямо возразил Куприян.

— Да ты чего тут не видал?

И Васька вдруг проворно сел.

— Неужели из-за бабы останешься?..

— А хоть бы и так, — глядя в сторону, ответил Ку-приян.