Читать «Воинственный белый король» онлайн - страница 6

— Конечно, нет, месье.

— Впрочем, что за беда, если бы вы и обмолвились? Кто усмотрит нечто незаконное в приглашении поболтать и выпить стаканчик, не правда ли? Но вы рискуете навлечь на себя неприятности с таким командиром.

В привычки Флэндри не входило обсуждать начальство: промывание мозгов не слишком приятная процедура. Поэтому он промолчал, внимательно рассматривая кончик сигары.

— Я надеюсь, что в ваши планы не входило подвергать меня опасности?

— Нет, вы мне симпатичны, Доминик, — покачал головой Аммон. — Правда, правда… Я обратил на вас внимание, как только вы стали появляться в Старом Городе. Вы холодны, резки, неразговорчивы. Я велел покопаться в вашем прошлом.

Подозрения Флэндри росли. Давит на психику? Но зачем? Хочет понаблюдать за реакцией?

— Узнали что-нибудь интересное? Сущие пустяки, не так ли? — сказал он. — Подпоручик, экс-пилот, служивший в разведке, прошел переподготовку на Земле.

Аммон не спешил с ответом, наблюдая за ним из-под опущенных век.

— Эти полеты внутри системы и за ее пределами вполне укладываются в программу подготовки шпиона.

— Никому не вредно побывать на плохо изученных планетах, набраться опыта, присмотреться к окружающему миру. Наши приятели с Марса давно основали бы тут форпост и начали проворачивать кое-какие махинации, если бы их не удерживали сторожевые патрули.

— Да, я уже это слышал. Однако, на мой взгляд, мы расточаем силы. И все же, если б не это, вы не приехали бы на Урюмклав, где я вас высмотрел и взял под наблюдение. Я разнюхал, что фигурировало в вашем официальном досье, мой мальчик. Вы основа всего дела Старкада.

Изумленный Флэндри спрашивал себя, насколько глубоко общество разъедено коррупцией, если хозяин борделя средней руки на заштатной, пограничной планете может добывать такую информацию.

— Раскроем карты: ваша миссия здесь подошла к концу, — продолжил Аммон. — Как насчет того, чтобы поправить дела перед отъездом? Прибыль будет немалой, я обещаю.

Он потер руки.

— Посмотрим, — ответил Флэндри.

Если сунули нос в его кошелек, глупо утверждать, что он преуспевает. Он на нулях.

— Я присягал на верность Империи.

— Так что же? Я не буду подвергать испытанию вашу лояльность. Я как-никак и сам верноподданный. Нет, слушайте. Я открою вам свои планы, если вы обещаете держать рот на замке.

— Я и не собирался болтать. Кому интересно то, что вы мне говорили?

Аммон разразился кудахтаньем, заменявшим ему смех.

— Все справедливо. Вы хитрец, Доминик, и сверх того красивый малый.

«Зондирует почву».

Толстяк вздохнул и возвратился к серьезным делам:

— Все, о чем я прошу, это изучить одну интересующую меня планету, когда настанет ваш черед лететь на разведку. По возвращении я выплачу вам — по секрету, разумеется, — миллион в любой форме: хоть мелкими купюрами, хоть чеком — как захотите.

Он порылся в ящике и вынул сверток.

— Вот задаток — сто тысяч.

— Я должен выполнять мою миссию, — возразил Флэндри.

— Конечно, конечно! Отлично вас понимаю. Я же законопослушный гражданин. Но если бы вы отклонились немного от обычной орбиты, это заняло бы не более двух недель.