Читать «Магия южной ночи» онлайн - страница 80

– Что вы сказали?

– Вы же слышали, – спокойно проговорил Рид. – Снимите ваши нижние юбки. Они замедляют наш ход.

Он был вполне серьезен. Кристина видела это по тому, как твердо были сжаты его губы, а глаза отсвечивали сталью.

– Ни один джентльмен не позволит себе такую бестактность, как упоминание о женском белье.

– Графиня, – он с трудом скрывал раздражение, – что я должен сделать, дабы убедить вас в том, что я не джентльмен?

– Вы ждете, что я стану раздеваться прямо здесь, перед вами? – Она с досадой взмахнула рукой.

– Да, – сжав зубы, произнес Рид. – И если вам не нужна моя помощь, то предлагаю вам поспешить с этим.

– Я не...

Он оборвал ее:

– Мы находимся среди восставших рабов. Нам жизненно важно поторопиться. В общем, даю вам две секунды на размышление. Или вы избавляетесь от нижних юбок, или я ухожу... без вас.

– Ну, раз вы так настроены... – Кристина фыркнула. Потом, приняв надменный вид, плохо подходящий к обстановке и к ее запачканному платью, приказала: – Отвернитесь, будьте любезны.

Рид закатил глаза, но сделал то, что она просила. В ту же секунду она подняла юбку и потянула за завязки белья. Кристина внутренне улыбалась – вот глупый, не понимает, что ею руководит не скромность, а практичность. Пусть думает, что она – всего лишь застенчивая недалекая гусыня, которая стесняется обнажить щиколотки. По правде говоря, она пробежала бы через этот чертов остров вообще нагишом, если бы это требовалось для спасения. Но нельзя показать мешочек, который привязан у нее к талии.

Кристина повела бедрами, и юбки с тихим шорохом упали к ее ногам. Выйдя из пенистого белого круга, она поправила складки платья так, чтобы они скрывали выпуклость у пояса.

– Все, – заявила Кристина, убедившись, что ее сокровище тщательно спрятано. – Можете повернуться.

Рид мрачно смотрел на нее. Она переминалась с ноги на ногу, чувствуя неловкость от такого пристального взгляда. Неужели он разгадал ее секрет?

– В чем дело? – спросила она. – Я сделала, что вы просили. Почему вы недовольны?

– Надо сделать еще одну вещь.

Она, ничего не понимая, наблюдала, как Рид подошел к кучке нижних юбок, поднял одну и оторвал от ее подола полоску кружева.

– Теперь, графиня, ваша очередь повернуться спиной, Кристина с некоторым беспокойством посмотрела на кружевную ленту. Что он собирается делать? Может, он сердится на нее за то, что она не подчинялась его власти? Что сомневалась в его способностях? Несколько вариантов его возможных действий пронеслось у нее в голове, но ни один из них не был приятным. Она недостаточно хорошо знала мужчин, чтобы сравнивать с ними Рида, но была уверена, что Этьен не потерпел бы такого неповиновения.

– Что случилось? Вы меня боитесь?

– Я? – Она тотчас клюнула на эту наживку. – Боюсь? Что за нелепица. – И, гордо выпрямившись, повернулась спиной.

– Мы сможем идти быстрее, если вы будете видеть, куда мы идем.

Кристине послышались озорные нотки в его голосе, но прежде чем она смогла высказать свое мнение, Рид уже стоял сзади, слегка касаясь ее. Девушку бросило в жар. Каждый раз, каким бы легким ни было его прикосновение, она ощущала обжигающий жар. Ей тоже хотелось коснуться его. «Удивительно, как отличаются мои чувства к этому человеку от чувств к Этьену», – подумала она. На короткое мгновение ей захотелось закрыть глаза и прислониться к мускулистому телу Рида, Почувствовать его объятие. Ощутить себя в безопасности.