Читать «Магия южной ночи» онлайн - страница 79

Рид оглянулся на Кристину, которая из последних сил тащилась сзади. Полоски сажи, как царапины, пересекали одну ее щеку. Темные волосы, освободившись от шпилек, теперь свободно струились по спине. Она двигалась, как во сне, но не произнесла ни единого слова жалобы. А ведь в течение последних восьми часов на ее глазах убили мужа, она сама едва избежала гибели, и ей пришлось ночью продираться сквозь чащу, чтобы снова столкнуться с бесчеловечной жестокостью.

Рид пожалел, что с такой резкостью говорил о женщинах ее происхождения. Он не хотел обидеть ее, но заметил, что его слова причинили ей боль. Большинство женщин, независимо от их социального положения, уже бились бы в истерике после таких испытаний. Но только не графиня. Кристина не переставала удивлять его. Под нежной оболочкой у нее был стальной стержень – стойкость солдата. Она обладала силой духа.

Рид замедлил шаги, когда густой лес начал редеть. Его охватила тревога, все чувства обострились по мере приближения к плантации. Что-то было не так, произошло что-то ужасное.

– Что случилось? – с волнением спросила Кристина. Не отвечая на ее вопрос, Рид протиснулся сквозь густые заросли и остановился на краю поля. Столбы дыма поднимались от сахарного тростника, в ненависти подожженного восставшими.

– Ублюдки!

Он услышал, как Кристина рядом с ним испуганно вздохнула. Они словно загипнотизированные смотрели, как темные облака дыма временами открывали яркие языки пламени, поднимавшиеся, казалось, до самого неба.

– Боже, – прошептала она. – Скажите мне, что это не сиена из Дантова «Ада».

– Если бы, графиня, – пробормотал Рид. – Но только это все происходит на самом деле.

Они по крайней мере были живы, Эта мысль, и только она, поддерживала Кристину. Она знала, что не многим из белых так повезло. Все, что можно было сделать, – это поверить тому, что Рид выведет их в безопасное место.

– Как вы думаете, сколько мы будем добираться до Кейп-Франсуа? – Она убрала с глаз прядь волос.

Рид, идущий впереди, подождал, пока она поравняется с ним.

– Пару дней, может быть, три, максимум четыре.

– Три или четыре? – с ужасом повторила она. Этот ответ выбивал почву у нее из-под ног.

Рид, прищурившись, задумчиво смотрел, как медленно продвигается девушка. Подол ее юбки зацепился за куст, она дернула его, и полоска кружев осталась висеть на од – ной из колючих веток.

—Вы задерживаете наше продвижение, графиня. Она в упор взглянула на него.

– Хотела бы я посмотреть, как быстро вы сможете идти в юбке да еще с тремя нижними.

– Вы правы. – Он улыбнулся. – Ну так снимите нижние юбки.

Споткнувшись, Кристина остановилась с широко открытым ртом.